קסרקסס הראשון (קסרקס הגדול) היה המלך הרביעי וכנראה המפורסם ביותר בשושלת פרס ארכימאי. הוא ירש את כס המלוכה מאביו דריוס הראשון והשיג את המלכות בלי להוכיח את עצמו ראוי לכך. זירקסס הפך לאחד השליטים הידועים ביותר בתקופות ההן בגלל עינו החדה לארכיטקטורה וכמה מונומנטים גדולים שבנה, אך הוא הפסיד מלחמה עם יוון בשנת 480 לפני הספירה, מה שפגע באמינותו כשליט חזק. כדי להילחם בכוחות היוונים הוא הקים כמה בעלי ברית והרכיב כוח רב עוצמה, שנחשב לבלתי מנוצח. זה היה הכוח החזק ביותר הידוע לבני אדם עד לאותה תקופה. כשאביו העביר לו את כס המלוכה, היו כמה מדינות סמוכות כמו מצרים ובבל במרד, אך קסרקס הצליח לרסק אותם. אך כנגד הכוחות היוונים, הכנותיו התקצרו ובשנת 480 לפני הספירה עמד בפני תבוסה. קסרקסס אחר כך כבש את צפון יוון במשך זמן מה, רק כדי לאבד אותה שוב שנה לאחר מכן בקרבות סלמיס ופלטיאה.
ילדות, חיים מוקדמים ועלייה לשלטון
קסרקסס נולד במשפחה הפרסית המלכותית בסביבות שנת 518 לפני הספירה למלך פרס, דריוס הראשון ואטוסה. אמו הייתה בתו של סיירוס הגדול, שמילא תפקיד גדול בהכתרתו כמלך, למרות שלא היה בנו הבכור של דריוס.
בהתקוממות במצרים אביו יצא למסע מסוכן וכפי המנהגים הפרסים; הוא היה צריך לבחור יורש לפני שיצא לדרך למצרים והוא בחר בקסרקס להיות ממשיך דרכו. עם זאת, בריאותו הלקויה של קינג עצרה אותו לעזוב את מצרים והוא נפטר בשנת 486 לפני הספירה, והפך את ז'רקסס בן ה -36 לממלכה של אימפריה אדירה וחזקה.
אחיו למחצה ובכורה מבניו של דריוס, ארטבאזנס, תבע את כס המלוכה מול המועצה מכיוון שזה היה הנורמה בפרס ובשאר העולם. אבל איכשהו, בגלל הסיבה שאמו הייתה פשוטית ואמה של קסרקס הייתה בתו של מלוכה עוצמתית, סיירוס הגדול, איבדה ארטאבזנס את תביעתו.
מרדוניוס, בן דודו של קסרקסס והמפקד הראשי של הצבא הפרסי, הפעיל את קסרקסס כדי להוביל את הצבא לכבוש את יוון, הישג שאביו ניסה גם הוא להשיג. היוונים היו מרוץ לוחמים מושלם ולא היה קל לכתוש אותם, ומכאן, דודו של יקרקס והיועץ הראשי ארטבנוס ניסה כמיטב יכולתו להכניס תחושה מסוימת לאחיינו, אך נכשל. קסרקסס היה שליט צעיר שניתן להבחין בו, ולכן הוא התכנס והוביל צבא מסיבי ליוון. אך לפני כן הוא היה צריך לעשות מעשה, במהלך מותו של אביו, לרסק את כוחות המרד במצרים ובבל.
פלישת יוון
ברגע שהצליח להחזיר את השלום באימפריה הפרסית העצומה, הסיט את תשומת ליבו בכדי לכבוש את יוון, שהייתה ידועה בלוחמיה הפראים חסרי הפחד, שלא היו ידועים בדיוק כופפים את הברכיים לפולשים זרים, גם אל מול המוות. קסרקסס היה מודע לכך היטב וגם ידע בפירוט על כישלונותיו של אביו להביס את היוונים. הוא בילה לפחות חצי עשור בהכנת עצמו ואת כוחותיו לתקוף את יוון והזמין גברים מכל קצוות האימפריה שלו להילחם למענו.
אז כבר נשמעה חוסר האכזריות של קסרקס בקול רם כשהוא מכבד את האלים של המצרים והבבלים, שני בעלי בריתם הקרובים של המדינה הפרסית בזמן שלטונו של אביו. ובדרכו להילחם ביוונים, כאשר הופיע סימן רע, פתיאס, אחד מבני בריתו הקרובים ביותר ביקש מקרקסס לשחרר את בנו מהצבא, שכן הוא רצה לפחות יורש אחד ל כסא סרדיס בחיים. היותו של קסרקס כאתיאיסט התרגז מהדרישה הזו והרג את בנו של פיתיאוס כשחתך אותו לשניים.
הכוח המאסיבי של קסרקס הכיל כמה מיליון איש וכמה אלפי ספינות, מספיק כדי לרסק את יוון, או כך לפחות חשב. כמה סימנים הופיעו במהלך צעדתו לטרמופילאי, אך קסרקס התעלם מיועציו והוביל את צבאו על פני גשרים כדי להיכנס להלפונט. סימן רע גרם גם ליוונים להסס לצאת למלחמה כוללת והמלך ליאונידס מספרטה היה צריך להנהיג צבא קטן בהרבה נגד קסרקסס. הקרב נלחם וכנגד כל הסיכויים; ליאונידס הוביל את צבאו לניצחון בלתי אפשרי לכאורה, אך בגידה מאדם יווני, אפיאלטס, גרמה לתבוסה ומכאן נפל תרמופיליי בידי קסרקסס.
לאחר שניצח את ליאונידס, צעד קסרקס לעבר אתונה וכבש אותה במהירות תוך ימים ספורים, והעניק לעצמו את השליטה כמעט במכלול יבשת צפון יוון. אמון יתר איפשר לו להיכנס למלחמה בסלמיס עם חיילים יוונים ללא ידיעה על כוחות האויב והשטח, וכתוצאה מכך הוא עמד בפני תבוסה. זה אילץ את קסרקסס לסגת חזרה לאסיה והותיר את מרדוניוס בשדה הקרב עם צי. מרדוניוס לא יכול היה לעמוד לאורך זמן והפסיד בקרב פלטיאה בשנת 479 לפני הספירה.
עבודת בנייה
קסרקסס הפסיד ביוון וכדי להגשים משאלה נוספת של אביו, הוא נסע לסוסה כדי לפקח על בניית אנדרטאות שאביו התחיל. טעמו בארכיטקטורה היה גרנדיוזי והוא בנה את האנדרטאות כמו בניין שער כל העמים והיכל מאה העמודים, גדולים מכפי שאביו התכוון. הוא גם פיקח על בניית ארמון דריוס ובנה ארמון משלו, שהיה גדול פי שניים מגודלו של ארמונו של דריוס בפרספוליס. הוא גם בנה את הדרך המלכותית, והקדיש כספים גדולים בהרבה מאביו כדי לספק עליונות אדריכלית לאימפריה שלו.
הכספים הכבדים שהושקעו על אנדרטאות אלה הטילו לחץ רב על האוצר ומכאן, נטל המסים עלה על האוכלוסייה הכללית, מה שהוביל לכאוס נרחב בארץ. איכשהו, ההיסטוריונים מאמינים כי ההוצאות הכבדות על מלחמות אבודות ביוון ועבודות בנייה לא מחושבות בסוסה ובפרספוליס, יזמו את שקיעתה של האימפריה הארכאמנית.
חיים ומוות אישיים
קסרקסס התחתן עם אמסטריס, בת של אוטנס, והיא ילדה שישה מילדיו - ארבעה בנים ושתי בנות.
קסרקס היה מפלח ידוע לשמצה וחיבתו כלפי נשים יפות הובילה אותו לרדוף אחרי אשתו הצעירה של אחיו מסיסטס. היא סירבה לו, אך קסרקס לא היה מטופל או צדיק ובמרדף לפתוח איתה רומן, נישא לבתה לאחד מבניו. אבל כשראה את בתו של מסיסטס ארטנטה, הוא נפל עליה בראש ועקבים והלחץ המתמיד מצדידו אילץ את ארטיינט לוותר על רצונותיו והם פתחו ברומן.
כשאשתו של קסרקס התוודעה לפרשה, היא תכננה וכבשה את האם, ובסופו של דבר הוציאה להורג. זה הוביל למרירות קיצונית בין קסרקסס לאחיו מסיסטס. כתוצאה מכך קסרקסס הרג את אחיו, יחד עם כל בניו.
כל הפעולות הללו הביאו למורת רוח רחבה וקסרקסס הפך לשליט בזוי בממלכה. כמה חלקות בקעו כדי להרוג אותו ואחת מהן הצליחה. באוגוסט 465 לפני הספירה נרצח קסרקסס על ידי ארטבנוס, מפקד שומר הראש המלכותי והפקיד החזק ביותר בחצר הפרסית. ארטבנוס ביצע את התוכנית בעזרת סריס, אספמיטרים.
לאחר מותו, בנו הבכור של קסרקס, דריוס, המשיך לנקום והרג את ארטבנוס בכדי לכבוש מחדש את כס פרס.
לקסרקס היו כמה ילדים עם המלכה אמסטריס. היו אלה אמטיס (אשתו של מג'בוסוס), דריוס (שנרצח על ידי ארטקסרקס הראשון או ארטבנוס), היסטספס (שנרצח על ידי ארטקסרקס הראשון), ארטקסרקס הראשון, אחמנס (נרצח על ידי מצרים) ורודוגונה.
מלבד המלכה אמסטריס, הוא גם הורה למספר ילדים עם עוד כמה נשים. הם היו ארטריוס (סטראפ של בבל), טיטרהאסטות, ארסאמס או ארסמנס או ארקסאנס או סרסמה (סטראפ של מצרים), פרסיסיס ורטשא.
עובדות מהירות
נולד: 519 לפני הספירה
לאום איראני
מפורסמים: קיסרים ומלכים זכר אירני
ידוע גם בשם: קסרקס הגדול
יליד: איראן
מפורסם כמו מלך פרסי
משפחה: בן / בת זוג: אב אמסטריס: דריוס אני אם: אחים של אטוסה: אחמנס, אריביגנס, אריומארדוס, ארסמנס, ארסאמס, ארטובארזאנס, גובריס, היפרנטס, היסטאספס, ילדי מסיסטה: אמיטיס, ארטקסרקס הראשון מפרס נפטר ב: 466
