ויליאם אלפרד פאולר היה פיזיקאי גרעיני ואסטרופיסיקאי אמריקאי. הוא וסברחמניאן צ'נדרשכאר היו הזוכים המשותפים בפרס נובל לפיזיקה 1983. פאולר זכה בפרס נובל על מחקריו התיאורטיים והניסויים על התגובות הגרעיניות החשובות ביצירת היסודות הכימיים ביקום. הוא נולד בפיטסבורג, פנסילבניה, אך גדל בלימה, אוהיו לאחר שאביו עבר לעיר האחרונה לאחר שהועבר. ממש מתקופת לימודיו בתיכון הוא גילה יכולת למדעים והנדסה. הוא קיבל קבלה באוניברסיטת אוהיו בכוונה ללמוד הנדסת קרמיקה אך ההתעניינות הגוברת שלו בפיזיקה גרמה לו לשנות את דעתו והוא סיים את לימודיו בפיזיקה הנדסית. בהמשך הוא למד במכון הטכנולוגי המפורסם בקליפורניה, משם הוענק לו הדוקטורט. והיה קשור למכון בחלקו הגדול של הקריירה האקדמית שלו. הוא שימש כעוזר פרופסור ואחר כך כפרופסור מן המניין במכון הטכנולוגי בקליפורניה וגם שירת את הצבא בתפקיד לא צבאי במלחמת העולם השנייה.
ילדות וחיים מוקדמים
ויליאם אלפרד פאולר נולד בפיטסבורג בפנסילבניה, ארצות הברית ב- 9 באוגוסט 1911, לג'ון מקלוד פאולר ואשתו ג'ני סאמר ווטסון פאולר. אביו הועסק בתפקיד רואה חשבון. לוויליאם היה אח צעיר ואחות צעירה.
הוא גדל בעיר לימה באוהיו מאז המשפחה עברה להתגורר בעקבות העברת אביו. בתחילה הוא למד בבית הספר לכיתה הורס מאן ובהמשך המשיך את לימודיו בבית הספר התיכון מרכז לימה בשנת 1929. בבית הספר גילה עניין מוקדם במדעים ובהנדסה.
לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, קיבל את קבלתו באוניברסיטת אוהיו כדי ללמוד הנדסת קרמיקה. עם זאת, התעניינותו בפיזיקה גרמה לו לעבור לפיזיקה הנדסית. לאחר סיום לימודיו באוניברסיטת אוהיו בשנת 1933, הוא הלך למכון הטכנולוגי בקליפורניה לצורך השכלתו. את הדוקטורט קיבל בשנת 1936 מאותו מכון לפיזיקה גרעינית.
קריירה
לאחר שהגיע לדוקטורט במכון הטכנולוגי בקליפורניה, מונה ויליאם אלפרד פאולר לעוזר פרופסור במכון בשנת 1939 ובאותה תקופה עסק בחקר התגובות הגרעיניות של הפרוטונים של איזוטופים של פחמן וחנקן. הניסויים מתחילים לאחר גילוי מחזור ה- CN על ידי האנס בטה.
כשמלחמת העולם השנייה הייתה בעיצומה, מעבדת קלוג במכון הטכנולוגי בקליפורניה חולקה למחקר ביטחוני. למעשה, בשנת 1944 נשלח פאולר לדרום האוקיאנוס השקט כדי לסייע לכוחות האמריקאים והוא נשאר שם בתפקיד לא צבאי במשך שלושה חודשים. שנתיים לאחר מכן הוא מונה לפרופסור מן המניין על ידי המכון הטכנולוגי בקליפורניה.
את החלק הטוב יותר של שנות החמישים הוא בילה במחקרים הקשורים לפיזיקה ניסיונית ואחת מיצירותיו המפורסמות ביותר הייתה העיתון 'סינתזה של האלמנטים בכוכבים', שאותו כתב יחד עם פרד הויל, מרגרט בורברידג 'וג'פרי בורבידג'. העיתון פורסם בשנת 1957 והציע כי תהליך הסינתזה של אלמנטים בכוכבים מתחיל מאלמנטים קלים יותר.
בהמשך, הוא הפך למנהל מעבדת קלוג במכון הטכנולוגי בקליפורניה. מלבד עבודתו על יצירת אלמנטים, הוא היה מעורב גם במחקר הקשור לתחום האסטרונומיה ברדיו, עם פרד הויל במכון לפיזיקה תיאורטית, שהוקם בשנת 1966, באוניברסיטת קיימברידג '. הוא המשיך לעבוד במעבדת קלוג במקביל.
העבודה החשובה ביותר בחייו כמדען הושגה כאשר ערך מחקר ארוך וממושך בנושא תגובות גרעיניות ויצירת יסודות במעבדת קלוג במכון הטכנולוגי בקליפורניה. התיאוריות שלו על דור יסודות זכו בו בפרס נובל בשנת 1983, אותו חלק עם הסובראמניאן צ'נדרשכאר שערך מחקר עצמאי באותו נושא.
עבודות עיקריות
עבודתו המשמעותית ביותר הייתה מחקריו התיאורטיים והניסויים על התגובות הגרעיניות החשובות ביצירת היסודות הכימיים ביקום ".
פרסים והישגים
הוא זכה במדליית ברנרד עבור שירות ראוי למדעים בשנת 1965.
בשנת 1973 הוענק לו פרס Vetlesen.
הוא זכה במדליה הלאומית למדע בשנת 1974.
בשנת 1983 חלק את פרס נובל לפיזיקה עם סוברמניאן צ'נדרסקהאר. פאולר זכה "על מחקריו התיאורטיים והניסויים על התגובות הגרעיניות החשובות ביצירת היסודות הכימיים ביקום".
חיים אישיים ומורשת
הוא התחתן עם אדריאן פוי אולמסטד ב- 24 באוגוסט 1940. לזוג היו שתי בנות, בשם, מרי ומרתה.
ויליאם אלפרד פאולר נפטר ב- 14 במרץ 1995 עקב אי ספיקת כליות בפסדינה, קליפורניה, בגיל 83.
עובדות מהירות
יום הולדת 9 באוגוסט 1911
לאום אמריקאי
נפטר בגיל: 83
סימן שמש: ליאו
ידוע גם בשם: ויליאם א. פאולר
יליד: פיטסבורג
מפורסם כמו פיזיקאי גרעיני ואסטרופיזיקאי
