פליניוס הזקן היה פילוסוף טבע רומי שחי במהלך המאה הראשונה. הוא היה אישיות רב פנים, והוא גם היה סופר, חוקר טבע ומפקד חיל הים והצבא של האימפריה הרומית הקדומה. הוא ידוע בעיקר בזכות יצירתו 'ההיסטוריה הטבעית של פליני' שהייתה בלטינית וחקר את עולם הטבע. עד ימי הביניים הספר נחשב לסמכות מרכזית בעניינים מדעיים. פליני החל תחילה את הקריירה שלו כקצין זוטר בצבא. לאט לאט התעניינותו וידעו בספרות הרומית זיכו אותו בתשומת לבם של כמה חוקרים איתם יצר חברויות. עד מהרה הוא עלה לדרגת מפקד. הוא גם השתתף בכמה כיבושים צבאיים משמעותיים. ספרו הראשון היה 'De jaculatione equestri' שעסק בשימוש בטילים על סוס. עבודתו השנייה הייתה ביוגרפיה של מפקדו הזקן פומפוניוס סעקונדוס. יצירתו המשמעותית ביותר הייתה האנציקלופדיה 'Naturalis Historia' שכללה 37 ספרים. האנציקלופדיה היא אחת העבודות הגדולות ביותר ששרדה מהאימפריה הרומית עד ימינו. הוא מכסה תחומים רבים כמו בוטניקה, זואולוגיה, אסטרונומיה, גאולוגיה ומינרלוגיה. פליניוס הזקן מת במוות בטרם עת ניסה לחלץ את חבריו מהתפרצות הר וזוב, שהייתה אחת ההתפרצויות הגעשיות הקטסטרופליות ביותר בתולדות אירופה.
ילדות וחיים מוקדמים
אף על פי שהתאריך המדויק של הולדתו אינו ידוע, אומדן ששנת הלידה של פליניש היא 23 לספירה או 24. לספירה. שמו של אביו היה גאוס פליניוס סלר, שעבד כסוס סוסים ואילו שם אמו היה מרסללה. עיר הולדתו הייתה העיירה נובום קומום במחוז טרנספאדאן של האימפריה הרומית. שם הולדתו היה גאוס פליניוס סעקונדוס.
משפחתו הייתה אמידה ושייכת למעמד הסוסים, שהיה מעמד השלטון העירוני של האימפריה. חבריה צפויים לבצע גם שירות צבאי. לפליני הייתה גם אחות בשם פליניה. היא הייתה אמו של פליניוס הצעיר, שתיאר בפירוט את עבודתו ומחקר המחקר של פליניוס הזקן באמצעות מכתביו.
בגיל צעיר נלקח פליני על ידי אביו לרומא שם למד משפטים. קליגולה, שהיה אז קיסר רומא, הטיל בינתיים שלטון טרור על אנשים שלדעתם היו מתנגדים.
קריירה
כשהיה בשנות העשרים המוקדמות לחייו, פליני נכנס לצבא כקצין זוטר. זה היה מנהג עבור נערים בדרגת סוסים. עד מהרה, התעניינותו וידעו בספרות הרומית זיכו אותו בתשומת לבם של כמה חוקרים, איתם הוא הפך לחברים טובים. תוך זמן קצר הוא הצליח להיכנס גם לצמרת המדינה.
הוא התחיל בתור מפקד קוהורטיס בשם Praefectus Cohortis, ושירת תחת Gnaeus Domitius Corbulo. כמה שנים לאחר מכן, הוא השתתף בכיבוש הרומאי של צ'אוצ'י, כמו גם בבניית תעלה בין שני נהרות ששמו מאס וריין.
לאחר זמן מה הוא הועבר לפיקודו של גרמניה סופיריור, שם שירת תחת Publius Secundus. מאוחר יותר הוא הועבר בחזרה לגרמניה נחותה, ואף הועלה לדרגת פרופקטוס אלאי או 'מפקד אגף'.
הוא כתב את ספרו הראשון בתקופה זו, שכונה 'De jaculatione equestri'. הספר עסק על שימוש בטילים על סוס. הספר לא שרד; עם זאת, ביצירתו 'היסטוריה טבעית', ניתן למצוא חלק מתכניו. הוא כתב עוד 20 ספר כרך בשם 'מלחמות בגרמניה'.
הוא עבר לרומא כשהיה בסביבות ה 36. במהלך תקופה זו, הקיסר היה נרו הידוע לשמצה, שלפינינו היה זלזול עצום בו. הוא עבד כעורך דין בתקופת רומא. לאחר שאיבד את כל תומכיו וחבריו, התאבד נירון בשנת 68 לספירה, מה שגם שם קץ למלכות הטרור שלו.
לאחר כשנה הפך וספסיאן, שהיה חבר טוב של פליני, לקיסר. בדומה לפליני, גם הוא השתייך למעמד הסוסים, והוא עלה בשורות מעמד הסוסים. הוא רצה לחזור לשלום באימפריה, ולייצב את הכלכלה. פליניוס היה בקשר טוב עם וספסיאנוס לאורך כל שלטונו, והוא נהג לייעץ לו וגם לבנו במהלך שהותו ברומא.
פלינימ נמנע מכתיבה רבה בתקופת שלטונו של נרו על מנת להימנע מפניית תשומת לב כלפי עצמו. עם זאת, במהלך שלטונו של אספסיאן, הוא היה בטוח שהטרור נגמר ולא יחזור, והוא החל לעבוד שוב. זמן מה לאחר מכן, אספסיאן דיכא את הפילוסופים של רומא, אך פליניז לא היה ביניהם.
פליני החל לעבוד על 'היסטוריה טבעית' בשנת 77 לספירה. הספר, שהיה היצירה החשובה ביותר בחייו, הכיל למעלה ממיליון מילים ב -37 כרכים, ונשאר אחת העבודות העתיקות המהותיות ביותר ששרדו עד היום.
פליני
'Naturalis Historia' או 'ההיסטוריה הטבעית של פליניוס' הייתה היצירה האחרונה של פליניוס, כמו גם היצירה החשובה ביותר בחייו. האנציקלופדיה, שהיא אחת העבודות הגדולות ביותר ששרדה מהאימפריה הרומית עד היום, מכסה מספר רב של נושאים כמו אסטרונומיה, מתמטיקה, גאוגרפיה, זואולוגיה, בוטניקה, פיזיולוגיה, פיסול וציור. הספר מציע תובנות לגבי הטבע, כמו גם את התפיסה הרומית של הטבע.
אסטרונומיה היא הנושא הראשון שעוסק בספר. פליני קובע כי ישנם אינספור גופים נוספים מלבד האדמה. הוא מתאר את כדור הארץ ככדור תלוי באמצע החלל. הוא מדבר גם על ליקוי חמה ושביטים. הוא גם כותב על אלוהים וקובע כי ישות כזו לא תדאג למצב ענייני אנוש.
הוא דן בזואולוגיה מספרי ח 'עד י"א. הפיל וההיפופוטם מתוארים בפירוט. הוא גם דן בדבורים, שאותן העריץ עבור התעשייה, הארגון שלהן כמו גם הדבש שלהן. מרבית הנתונים נגזרו מאריסטו.
בוטניקה נדונה מספרים XII עד XVIII. הוא מסביר על סוגי העצים השונים ועל תכונות העץ שלהם. הוא מדבר על תבלינים כמו פלפל וג'ינג'ר. הוא מדבר גם על הערך הרפואי של הסוכר.
חלק ניכר מהספר דן בעניינים הקשורים לרפואה. הוא כותב על צמחים שיכולים לספק תרופות שימושיות. הוא מתייחס גם לקסמים בספר XXX, שם הוא גם תוקף אסטרולוגיה.
בספר XVIII הוא מדבר על שיטות המשמשות לעיבוד יבולים. הוא דן בכל הגידולים והירקות המעובדים הידועים, יחד עם עשבי תיבול ותרופות שניתן להפיק מהם.
בשני הספרים האחרונים הוא מדבר על כמה סוגים של מינרלים ואבני חן. הוא מבקר את האובססיות למוצרי יוקרה כמו אבני חן חרוטות וגילופי אבן קשה. הוא גם כותב על צורת היהלום, וכיצד הקשיות של אבק היהלום יכולה לעזור לחוטרי אבני חן להשתמש בו כדי לחתוך וללטש אבני חן אחרות. הוא גם דן כיצד ניתן לאתר אבני חן מזויפות.
פליני מתאר גם את כריית הזהב בפירוט, יחד עם שיטות לכרייה תת קרקעית. אחד הספרים מדבר גם על מתכות בסיס, השימוש בהן והוצאתן.
ביקורת
עבודותיו מכילות שגיאות מדעיות רבות, מכיוון שלא היה מסוגל לבצע שום עדכון עקב מותו בטרם עת. עם זאת, יש גם רמת דיוק רבה. הוא ציין נכון כי ונוס היא הגוף השמימי היחיד מלבד השמש והירח שמטיל צל גלוי, ועל האופן בו אורך היום משתנה באזורים שונים בעולם.
הביקורת הראשונה על יצירתו פורסמה במאה ה -15. לאט לאט, השפעתו של פליני החלה לרדת ככל שיותר ויותר חוקרים החלו לחקור כמו גם לדחות את טענותיו. בסוף המאה ה -17 'היסטוריית הטבע' נדחתה על ידי כל המדענים המובילים, והיא לא הייתה עוד סמכות על המדע. עם זאת, היא עדיין נחשבת לאחת היצירות הספרותיות הגדולות והחשובות ביותר שעוזרת לנו להבין את רומא של המאה הראשונה.
מוות ומורשת
זמן קצר לפני מותו של הקיסר וספסיאן מונה פליני למפקד צי בצי הרומי. במהלך התפרצות הר וזוב, הוא הוצב במיסנום.
לאחר שקיבל הודעה מחברו רקטינה להציל אותה ופומפונוס, הוא החל להפליג למשימת הצלה במהלכה נפטר. אף כי הגורם המדויק למותו אינו ידוע עדיין, ישנם מקורות הטוענים כי הוא הורה לעבד להרוג אותו על מנת להימנע מלמות מחום הר הגעש, בעוד מקורות אחרים טוענים כי מת מהתקף לב. מכיוון שהמלחים סביבו לא נהרגו, לא סביר מאוד שמותו נבע מהשפעה ישירה של ההתפרצות הגעשית.
הוא היה בסביבות 55-56 בזמן מותו. הוא מעולם לא התחתן ולא היו לו ילדים. עושרו הושאר לאחיינו, פליני הצעיר. בעיקר דרך עבודותיו של אחיינו ידועים כיום הרבה על חייו של פליני הזקן.
עובדות מהירות
נולד: 23
לאום רומי קדום
מפורסמים: פילוסופים גברים רומאים עתיקים
נפטר בגיל: 56
ידוע גם בשם: Gaius Plinius Secundus
מפורסם כמו פילוסוף
משפחה: אב: גאיוס פליניוס סלר אמא: מרסלה נפטרה בתאריך: 79
