ויליאם פיט, הרוזן הראשון של צ'ת'אם היה מדינאי יוצא דופן ואורטור גדול באנגליה של המאה השמונה עשרה. כדי להבדיל אותו מבנו המסור, ויליאם פיט הצעיר, הוא מכונה וויליאם פיט הזקן. הוא נכנס לפוליטיקה בתקופה בה בריטניה עברה תקופה קשה. כבר מההתחלה הוא שלט בתרחיש הפוליטי ובאמצעות אורטוריה מצטיינת ניער את האומה מתדהמתה. הוא הוביל את המדינה בין 1756 ל 1757, 1757 עד 1762 ו 1766 עד 1768 בתפקידים שונים. עם זאת, הוא נשא משקל שווה כשלא היה כוח. למעשה, במהלך הקריירה הפוליטית הארוכה שלו, הוא עשה אויבים רבים. עם זאת, איש לא יכול היה להתעלם ממנו בגלל התובנה הפוליטית שלו שאין שני לה, המיומנות הפרלמנטרית והידע העמוק שלו. יתרה מזאת, הייתה לו התמיכה העממית מאחוריו. הוא לא רק שיפר את אמון ההמונים, אלא גם זכה בלבם בסירוב תמידי לתארים. בגלל זה הוא התפרסם בשם המפקד הגדול. עם זאת, הוא קיבל עמיתים כמעט בסוף הקריירה שלו וזה גם מכיוון שהיה זקוק למושב בבית הלורדים. הוא היה אדם שחייו הוקדשו לשירות האומה.
ילדות וחיים מוקדמים
ויליאם פיט נולד ב- 15 בנובמבר 1708 בווסטמינסטר, לונדון למשפחה בעלת השפעה פוליטית. סבו תומאס פיט היה מושל מדרס ואביו רוברט פיט כיהן כחבר פרלמנט משנת 1705 עד 1727. אמו הרייט פיט לבית וילייר הגיעה גם היא ממשפחה מובילה.
לוויליאם היו שישה אחים. אחיו הבכור תומאס פיט, שירש את עזבונו של אביו, היה גם חבר פרלמנט. חוץ מזה היו לו חמש אחיות; הרייט, קתרין, אן, אליזבת ומרי.
בשנת 1719 אושפז ויליאם באתון קולאז '. הוא לא נהנה מהשהייה בו. יתרה מזאת, היה לו התקף הגאוט הראשון שלו, נגע שיישאר איתו למשך שארית חייו, מתישהו בתקופה זו.
בשנת 1727 אושפז ויליאם בקולאז 'הטריניטי כ"פשוט ג'נטלמן ". עם זאת, הוא נאלץ לעזוב את לימודיו בשנת 1728 עקב התקף אלים של גאוט. לאחר מכן הוא בילה זמן מסביב באירופה ובסופו של דבר קיבל קבלה באוניברסיטת אוטרכט ברפובליקה ההולנדית וסיים את לימודיו בשנת 1730.
קריירה
וויליאם פיט התחיל את הקריירה שלו כקצין הממונה בצבא הבריטי. הוא השיג ועדת קורונט בעזרת חבריו. עם זאת, הקריירה הצבאית שלו לא הייתה קצרה ובשנת 1735 הוא נכנס לפרלמנט כנציג הסרום הישן. הוא היה אז בן 27.
באותה תקופה היה סר רוברטס וולפול ממפלגת הוויג ראש ממשלת בריטניה. פיט הצטרף לסיעה המנוגדת המכונה "פטמות הפטריוט" והפך במהירות לאחד מחבריה הבולטים. הסיעה הציעה התנגדות אפקטיבית לוופול. * פיט נשא את נאום הבכורה שלו בשנת 1736. למרות שהנאום היה בעל חשיבות היסטורית מועטה, הוא עזר לו לזכות בתשומת לב הבית. במהרה מאוד החל לדבר על נושאים רלוונטיים יותר וביקר את הממשלה בכמה הזדמנויות; במיוחד בגלל אי התערבותה במלחמה באירופה.
כאמצעי תגמול, וולפול דחה אותו מהצבא. עם זאת, אובדן העמלה פוצה על ידי פרדריק, נסיך ויילס, שמינה אותו לחתן חדר המיטה שלו. זה פתר את הבעיה הכלכלית שלו והוא יכול להתרכז בקריירה הפוליטית שלו.
פיט המשיך בהתקפתו נגד הממשלה ובמיוחד נגד ראש הממשלה וולפול. הוא דיבר בעד מלחמה עם ספרד וכנגד סובסידיות להאנובר ואוסטריה. הוא גם תמך בבקשת החקירה על שנות השלטון האחרונות של וופול. בסופו של דבר וואלפול נאלץ להתפטר. זה היה בשנת 1742.
וולפול אף התפטר מתפקיד ראש הממשלה, אך הוא נשאר מקור הכוח האמיתי עד מותו בשנת 1745. באותה תקופה פיט גם העמיד נגד קינג ג'ורג 'השני את דעותיו על הנובר. הרבה מנהיגי הוויג היו גם נגדו ולכן הוא לא יכול היה ליהנות משינוי כוח זה.
בשלב זה פיט התיידד גם הוא עם חברים רבים. כאשר נפטר הדואגר הדוכסית ממרלבורו בשנת 1744, היא השאירה לו מורשת של עשרת אלפים לירות שטרם הכרה בשירותו לאומה. זה שיפר את מצבו הכלכלי במידה רבה ואיפשר לו להתרכז בעבודתו.
נכון יותר, פיט שינה את דרכיו ועשה מאמץ בונה כדי לתקן את דרכיו עם המלך. בשנת 1746 הוא הפך לסגן אוצר אירלנד ואז בחודש מאי הוא הפך למאסטר הכללי של השכר, תפקיד רווחי שלא נעשה שימוש לרעה בכדי להשיג עושר אישי על ידי אדוני השכר הקודמים.
פיט זכה בלבבות רבים על ידי מעשיו הכנים והשקופים. בנוסף, התפקיד העניק לו מקום עגינה במועצת הפרווי. לאחר מכן המשיך לעבוד בצמוד עם השלטון ובמקביל מתח ביקורת על ההנהגה על אי כישוריה בפעולה מהירה במספר נושאים כמו גם על מדיניות המלחמה שלה. כתוצאה מכך הוא פוטר בשנת 1755.
בשנת 1756 נאלץ ראש הממשלה, הדוכס מניוקאסל, לפרוש.נטען כי עזב בכוונה את האי מינורקה באופן לא הוגן כדי להוכיח כי האינטרס של אנגליה לחתום על הסכמי שלום עם צרפת. בהמשך הקים פיט את הממשלה יחד עם ג'ורג 'גרנוויל והדוכס מדבונשייר.
פיט הפך למנהיג בית הנבחרים ומזכיר המדינה של המחלקה הדרומית ואילו הדוכס מדבונשייר הפך לראש הממשלה. עם זאת, הדוכס מניוקאסל היה עדיין חזק מאוד והמלך ג'ורג 'השני היה עדיין אנטגוניסטי כלפיו.
פיט וגרנוויל לא הסכימו על מספר סוגיות. פיט, למשל, התנגד למדיניות היבשתית של הממשלה וביקר גם את לוחמת בית המשפט והוצאתו להורג של האדמירל ג'ון ביינג. כתוצאה מכך הוא הורחק מהמשרד בשנת 1757, אך הוחזר זמן קצר מאוד.
פיט הקים כעת את הממשלה יחד עם הדוכס מניוקאסל. באותה תקופה החלה מלחמת שבע השנה בין בריטניה לצרפת ובריטניה ספגה מספר תבוסות צבאיות בידי צרפת. בזמן שניוקאסל דאגה לפרשה הפנימית, פיט התרכז במאמצי מלחמה.
עד אז מדיניות המלחמה של בריטניה הייתה כישלון. פיט יצא לתקן זאת. הוא חיזק את חיל הים ושיגר ציי לחסום נמלים צרפתיים. הוא גם התחיל בתרגול של ירידות ימיות והאיץ במדינות כמו פרוסיה להילחם בצד של בריטניה הגדולה
האסטרטגיה שלו הייתה לקשור את צרפת באירופה ואילו חיל הים הבריטי העילאי כבש את נמלי צרפת ברחבי העולם. האסטרטגיה שלו הביאה לניצחון בריטי בצפון אמריקה ובהודו. הוא רצה להמשיך במלחמה עד שצרפת הובסה לחלוטין.
1759 הייתה שנה משמעותית עבור פיט. תחת הנחייתו יצאו הכוחות הבריטים כמנצחים בכל תחום והרבה מהקרדיט הלך אליו. עד שנת 1760, בריטניה כבשה גם את הפופולריות של מונטריאול ופיט, כמו גם כוחו הגיע לשיאו.
עם זאת, הוא פגש התנגדות מסוף אחר. המלך ג'ורג 'השלישי עלה על כס המלוכה בשנת 1760. היו לו רעיונות משלו והכניסו את אנשיו שלו. מהר מאוד התחיל סכסוך. בעוד שפיט רצה להכריז מלחמה נגד ספרד, אחרים האמינו שזה יגרום לבריטניה להראות כמו תוקפנית. רבים מרעיונותיו נדחו על ידי הממשלה.
פיט התפטר מתפקידו בשנת 1761. במשך חמש השנים הבאות הוא היה באופוזיציה וביקר את מדיניות הממשלה. כאשר בריטניה חתמה על הסכמים עם צרפת, הוא מצא את זה כמקל מדי. הוא גם לא הסתייג ממדיניות הממשלה באשר לאמריקה. אלה הפכו אותו לפופולרי מאוד הן בבית והן בחו"ל.
בשנת 1766 התבקש פיט שוב להנהיג ממשלת קואליציה אחרת. הפעם הוא נכנס כחבר בבית הלורדים וכדי לעשות זאת היה עליו לקבל את התואר 'ארל מחתאם'. האנשים הרגילים שאהבו אותו בגלל סירובו לקבל תואר כלשהו התאכזבו והוא איבד את תמיכתם.
גם הוא לא הצליח במיוחד בהיבט אחר. לא הייתה לו שום שליטה ישירה על הממשל והוכיח שהוא לא מסוגל לממשל. הוא לא הסתייג מחובת הבולים שהוטלה על אמריקה, אך לא הצליח לספק שום פיתרון שיהיה מקובל גם על בריטניה וגם על אמריקה.
שריו הנאמנים החלו להתפטר בזה אחר זה. בשנת 1768 גם הוא התפטר מתפקידו; אך המשיך לבקר בפרלמנט; דיבר בסוגיות שונות עד מותו בגיל שישים ותשע.
עבודות עיקריות
את ויליאם פיט זכור הכי טוב כמנהיג שהציל את האומה מהתבוסה המשפילה של צרפת. עם התובנה שלו, פיט שינה את מהלך המלחמה לטובת בריטניה הגדולה. היסטוריונים רבים סבורים כי אלמלא עמד בראש ההנהלה באותה תקופה ייתכן שמלחמת שבע השנה הייתה נמתחת לשלושים.
אומרים כי פיט הוא האימפריאליסט הראשון של בריטניה הגדולה. הוא התחיל בלכידת מושבות צרפתיות והשתלטות עליהן תחת שליטה בריטית. למרות שלא הייתה לו מעורבות אישית רבה בהודו, זה היה בגלל האסטרטגיות המצוינות שלו שהאימפריה התפשטה לאזורים אחרים בעולם.
חיים אישיים ומורשת
ב- 16 בנובמבר 1754 התחתן ויליאם פיט עם ליידי הסטר גרנוויל, בתו של מקדש הרוזנות הראשון. בזמן חתונתם פיט היה בן 46 בערך כשהסטר היה בן שלושים וארבע. באותה תקופה הם הכירו זה את זה במשך עשרים שנה.
הנישואין היו מאושרים והולידו חמישה ילדים; הסטר, הרייט, ג'ון, וויליאם וג'יימס. ביניהם, וויליאם נודע כוויליאם פיט הצעיר וכיהן כראש ממשלה מספר פעמים.
ויליאם פיט הזקן נפטר ב- 11 במאי 1778. הוא נהג לבקר בפרלמנט באופן קבוע אפילו בגיל מבוגר זה. ב- 7 באפריל 1778, בעת שנאום נגד הממשלה על הוצאת כוחות מהמושבות, הוא התמוטט בבית הלורדים. הוא נלקח להייס, שם נשם את האחרון האחרון חודש לאחר האירוע.
למרות שהיו לו מבקרים רבים, ההיסטוריונים תיארו אותו כ'מדינאי הגדול באנגליה של המאה השמונה עשרה '. לאחר מותו, כולם התאחדו לחלוק כבוד אליו ועתרו למלך להלוויה ממלכתית.
כיום, שרידיו התמותיים נמצאים במנזר ווסטמינסטר. מעל קברו הוקמה גם מצבה ציבורית. כתובת על הקבר מתארת אותו כאדם 'שעמו התאחד המסחר ופורח במלחמה'.
עובדות מהירות
יום הולדת: 15 בנובמבר 1708
לאום בריטי
מפורסמים: מנהיגים פוליטיים גברים בריטיים
נפטר בגיל: 69
סימן שמש: עקרב
ידוע גם בשם: ויליאם פיט הזקן
יליד: ווסטמינסטר
מפורסם כמו המפקד הגדול
משפחה: בן / בת זוג: רוזנת צ'ת'אם, ילדי הסטר פיט: ויליאם פיט הצעיר נפטר ב: 11 במאי 1778 מקום מוות: הייס, ברומלי עיר: לונדון, אנגליה חינוך נוסף לעובדות: טריניטי קולג ', אוקספורד, מכללת אטון, אוניברסיטת אוקספורד, אוניברסיטת אוטרכט
