ויולה ליזו הייתה פעילה לזכויות אזרח אוניברסאליסטיות באוניברסיטה. למרות שנולד לבן, לליזו הייתה תחושה עמוקה של אמפתיה וחמלה כלפי האפריקאים-אמריקאים, שהייתה די ייחודית בפני עצמה שכן נראה היה כי לבנים מתעבים על שחורים. מה שיזם את האמפתיה הזו היה הטיפול הדיפרנציאלי שהוגש לאפרו-אמריקנים למרות שחי באותה מדינה, באותו אזור באותה עיר. ליוזו הגיע מרקע של מעמד הביניים. משפחתה סבלה ממשבר כלכלי גדול בתקופת השפל הגדול. למרות היותה לא יציבה כלכלית ונאבקה בחייה לפרנסתה, ליוזו הבינה שללבנים יש יתרונות מהותיים שבאופן בסיסי לא נהנו האפרו-אמריקאים. די היה באפליה גזעית וחוסר צדק כדי לעורר את הפעיל החברתי בליוזו. עד מהרה הפכה לפעילה פוליטית וחברתית, נלחמת למען הקהילה האפרו-אמריקאית. היא הפכה לחברה בפרק דטרויט של האגודה הלאומית לקידום אנשים צבעוניים. אף כי ליוזו ידעה את הסכנות הכרוכות בכך, היא לא יצאה החוצה ובמקום זאת הגישה את האובדן. במרץ 1965 היא נפטרה כשריצתה את המטרה. לאחר מכן, היא הוכרזה כמרטירה שמתה מרצה נגד אי צדק ואפליה גזעיים. היא הייתה בין 40 פעילי זכויות האזרח שכובדו באנדרטת זכויות האזרח במונטגומרי. היא הושלכה גם בהיכל התהילה של מישיגן בשנת 2006.
ילדות וחיים מוקדמים
ויולה ליזו נולדה ויולה פאובר גרג ב- 11 באפריל 1925 בעיירה הקטנה בקליפורניה, פנסילבניה, להבר ארנסט גרג ואווה וילסון. אביה היה כורה פחם ותיק מלחמת העולם הראשונה, ואמה הייתה מורה. היא הייתה בתם הבכורה של הוריה והייתה לה אחות צעירה יותר, רוז מרי.
ויולה ליזו מאז שנותיה הראשונות הייתה עדה לקשיים כלכליים גדולים. דיכאון גדול גרם למשפחה לרדת לעוני. הם עברו מג'ורג'יה לצ'אטנוגה לעבודה. הם חיו תנאים קשים ומדאיגים.
מבחינה אקדמית, ויולה מעולם לא תוכל להשלים שנה שלמה באותו בית ספר, מכיוון שמשפחתה עברה כל הזמן לעבודה. בתחילת חייה, היא הבינה את חוסר הצדק ששרר. למרות היותה ענייה ובמצב מקופח, למשפחה עדיין היו כמה זכויות היתרונות החברתיים שנמנעו מאפריקאים אמריקאים.
האפליה שרווחה נגד אמריקאים אפריקאים הניחה את שורשי האקטיביזם בליזו. למרות שהפעילות החברתית שלה מעולם לא הרשימה את אביה, היא בכל זאת נשרה מבית הספר אחרי העשירית כדי להמשיך בפעילותה החברתית.
בשנת 1941 עברה המשפחה למישיגן. השנה הייתה די אירועית בחייה של ויולה. היא ברחה מהבית להתחתן עם קשיש, אך הנישואין לא נמשכו יותר מיום אחד. לאחר מכן היא חזרה למשפחתה בדטרויט, מישיגן.
באותה תקופה דטרויט סבל מאלימות קשה ומהומות, בגלל המתח המתמיד בין שחורים לבנים. ההתבגרות בתרחיש כזה חיזקה את נחישותה של ויולה ליזו לעשות משהו בקשר למצבם של השחורים בחברה.
כשחזר ללימודים, ליזו למד במכון קרנגי בדטרויט, מישיגן. בשנת 1962 נרשמה לקורס משרה חלקית באוניברסיטת ווין סטייט.
קריירה
עם סיום לימודיה, בשנת 1964, ליוזו נרשמה לכנסיה הדטרויט האוניברסלליסטית הראשונה. היא הצטרפה גם לאגודה הלאומית לקידום אנשים צבעוניים (NAACP), שם התיידדה עם שרה אוונס, אישה אפרו-אמריקאית.
יחד עם אוונס, היו מעורבים בלהט בתנועה לזכויות האזרח. היא ארגנה ועידות שונות ומחאה. היא תכננה באופן ידני את מחאת דטרויט נגד חוקי דטרויט, שאפשרו לתלמידים לנשור בקלות מבית הספר. הוצאתם מבית הספר היא לימדה אותם בכוונה במשך חודשיים. בגין המעשה היא נעצרה, אך הודתה באשמה והועלה על תנאי.
בפברואר 1965 נורה למוות בחור אפרו-אמריקני, ג'ימי לי ג'קסון, על ידי חיילי מדינה. מותו עורר סדרה של מחאה ולמאבק למען זכויות האזרח. צעדת מחאה נקבעה על ידי ועידת המנהיגות הנוצרית הדרומית, שבמהלכה התמודדו הצועדים על ידי שוטרים מהמשטרה והמקומיים. היום נקרא לימים 'יום ראשון העקוב מדם', שכן יותר מ 600 צועדים הותקפו באכזריות על ידי החיילים.
'יום ראשון עקוב מדם' הוביל לצעדת מחאה שנייה מספר ימים לאחר מכן. אולם הפעם מרטין לותר קינג ג'וניור עמד בראש הצעדה למונטגומרי מסלמה יחד עם עוד 1,500 תומכי זכויות אזרח. כשנתקלו במשטרת המדינה בדרך חזרו לסלמה. באותו לילה, קבוצה לבנה היכתה את ג'יימס ריב, שר אוניברסליסט אוניוניסטרי מבוסטון ופעיל לזכויות האזרח.
מותו של ריד עורר את פעילי הימין האזרחי עוד יותר, שארגנו מחאה שלישית במדינת ווין, אשר ויולה ליוזובס הייתה חלק ממנה. היא הוטלה על חובתה לספק סיוע למקומות שונים, לקבל פנים ולגייס מתנדבים חדשים ולהעביר אותם ואת הצועדים לשדות תעופה וממנה. מסופי אוטובוס ותחנות רכבת במכוניתה. הר מרטין לותר קינג ג'וניור עמד בראש הצעדה.
הצעדה השלישית אורגנה ב- 21 במרץ 1965, בה לקחו חלק למעלה מ- 3000 איש. למפגינים נדרשו חמישה ימים להגיע מיעדם, סלמה, ממונטגומרי. המטרה העיקרית של הצעדה הייתה לקמפיין למען זכויות ההצבעה של אפרו-אמריקאים בדרום אמריקה. שלא כמו בשני המצעדים הקודמים, סידורי הביטחון הוקמו הפעם כאשר כוחות הצבא האמריקני והמשמר הלאומי נכנסו לעמדתם.
ויולה ליאוזו צעדה במשך כל היום ביום הראשון, אך בהמשך לקחה על עצמה את תפקידה לספק עזרה בתחנת עזרה ראשונה. ביום 4 היא הצטרפה לצעדה ארבעה מיילים מהסיום, שם נערכה חגיגת 'ליל הכוכבים'. ביום החמישי, ויולה וצועדים אחרים הגיעו לבניין בירת המדינה ובכך הפכו את הצעדה ללהיט גדול.
לאחר סיומה המוצלח של הצעדה השלישית, ויולה ליזו חידשה את חובתה להעביר מתנדבים וצועדים חזרה לסלמה ממונטגומרי במכוניתה. בדרכה חזרה הותקפה ליוזו על ידי קבוצת גברים ששייכה לקו קלוקס קלן. מאז שהיא נסעה עם גבר שחור, המראה הרגיז אותם עד כדי כך שירה בה במוות.
חיים אישיים ומורשת
הנישואין הראשונים של ויולה ליזו היו בגיל 16 לגבר מבוגר. עם זאת, הנישואין לא נמשכו יותר מיום אחד.
בשנת 1943 התחתנה עם ג'ורג 'ארגיריס, מנהל מסעדה. הזוג התברך בשני ילדים, פני ואוונג'לין מרי. אולם הנישואין לא נמשכו זמן רב והשניים התגרשו בשנת 1949.
בעלה השלישי אנתוני ליוזו היה סוכן עסקי באיגוד Teamsters. לזוג נולדו שלושה ילדים, טומי, אנתוני, ג'וניור וסאלי.
היא נורתה למוות על ידי חברי הקו קלוקס קלאן ב- 25 במרץ 1965 בסלמה, אלבמה.
הלווייתה התקיימה בכנסייה הקתולית של מרי הקתולית ב -30 במרץ 1965 בדטרויט. חברים מובילים מתנועת זכויות האזרח והממשלה הגיעו לחלוק כבוד. בהמשך נקברה בבית העלמין לקבר הקדוש בסאות'פילד, מישיגן.
לאחר מותה שימשה חברתה שרה אוונס כמטפלת הקבועה בחמשת ילדיה הקטנים של ויולה.
לאחר מכן, נערכה חקירת רצח. אף על פי שמאמצים נעשו להכפיש את ויולה ליזו, האמת ניצחה. הנשיא לינדון ג'ונסון הורה על חקירת הקו קלוקס קלאן.
בשנת 1991, היא זכתה לכבוד על ידי נשות ועידת המנהיגות הנוצרית בדרום עם סמן בכביש 80, שם נרצחה במתקפה של קו קלוקס קלאן בשנת 1965.
שמה נכלל במסגרת האנדרטה לזכויות האזרח, אנדרטה במונטגומרי, אלבמה. היא הושלכה גם בהיכל התהילה של מישיגן.
בשנת 2015 העניקה אוניברסיטת ווין סטייט לוויולה ליזו את התואר הראשון לתואר דוקטור לשם כבוד.
עובדות מהירות
יום הולדת 11 באפריל 1925
לאום אמריקאי
מפורסמים: פעילי זכויות אזרחיות נשים אמריקאיות
נפטר בגיל: 39
סימן שמש: טלה
ידוע גם בשם: ויולה פאובר גרג
נולד ב: קליפורניה, פנסילבניה
מפורסם כמו פעיל זכויות האזרח
משפחה: אב: הבר גרג אמא: אווה וילסון ילדים: אנתוני ליוזו ג'וניור, מרי ליזו לילבו, פני הרינגטון, סאלי ליוזו פראדו, טומי ליוזו נפטר ב: 25 במרץ, 1965 ארה"ב: פנסילבניה סיבת המוות: התנקשות בחינוך נוסף לעובדות: אוניברסיטת וויין סטייט
