ויקטור פרנסיס הס היה פיזיקאי אוסטרי-אמריקני שזכה בפרס נובל לפיזיקה בשנת 1936 על גילויו של הקרינה הקוסמית. יליד אוסטריה של סוף המאה התשע עשרה, סיים את לימודיו באוניברסיטת גרץ והחל את דרכו במכון לחקר רדיום של האקדמיה הווינאית למדעים. בזמן שעבד שם בשנת 1913, גילה כי יינון אטמוספרי נגרם, לא על ידי כדור הארץ כפי שהאמינו באותה תקופה, אלא על ידי קרן חודרת מאוד שמקורה בחלל החיצון. למרבה הצער, באותה תקופה, היו מעטים מהקובלים שנמצאו בתיאוריה מחוץ לאוניברסיטת וינה, ורק בשנת 1925 אושרו התיאוריה שלו והקרינה נקראה בשם 'קרן קוסמית'. הוא קיבל את פרס נובל לפיזיקה על המצאה זו עוד יותר מאוחר. עם זאת, הוא המשיך ללמד באוניברסיטאות אוסטריות שונות, וברגע שאוסטריה נכבשה על ידי גרמניה, נמלט הס לארצות הברית. גם שם המשיך בעבודתו המחקרית ותרם משמעותית בתחום הרדיואקטיביות. הוא התנגד נחרצות לבדיקה גרעינית מכיוון שהוא האמין שמעט מאוד ידוע על רדיואקטיביות, כדי לומר בוודאות כי לבדיקות כאלה, גם אם יינשאו מתחת לפני האדמה, לא תהיה השפעה על פני השטח.
ילדות וחיים מוקדמים
ויקטור פרנסיס הס נולד ב- 24 ביוני 1883, בטירת וולדשטיין, ליד פגאו בסטיירמרק, אוסטריה. אביו, וינצנס הס, היה יערן בשירותו של הנסיך לואי מאוטינגן-ולרשטיין. שמה של אמו היה סרפין אדל פון גרוסבאואר-וולדשטאט.
בשנת 1893 נשלח ויקטור בן העשר לגימנסיה בגראץ לצורך השכלתו התיכונית. לאחר שהלך לעולמו משם בשנת 1901, הוא נכנס לאוניברסיטת גרץ עם הפיזיקה העיקרית שלו. לאחר מכן הוא סיים את התואר הראשון בשנת 1905 ואת התואר הראשון בשנת 1908 ולבסוף את התואר שלישי בשנת 1910.
קריירה
ויקטור פרנסיס הס החל את דרכו בקצרה קצרה במכון לפיזיקה של וינה. כאן עבד תחת פרופסור פון שווידלר, שהיה הראשון להציג את הצעיר הס את התגליות החדשות שנעשו בתחום הרדיואקטיביות.
בשנת 1911 הצטרף למכון לחקר רדיום, מכון מחקר שנפתח לאחרונה תחת האקדמיה האוסטרית למדעים. שם עבד תחת סטפן מאייר, מדען אוסטרי העוסק במחקר ברדיואקטיביות, וגם תחת פרנץ אקסנר, חלוץ בחקר הקרינה.
תחתם הוא החל במחקר על קרני הגמא. באותה תקופה האמינו כי אוויר הוא מוליך קל של חשמל בגלל יינון קרני הגמא. ההנחה שהאדמה היא מקור קרינה זו. עם זאת, ממצאים ראשוניים העלו כי היינון גדל עם הגובה ולכן כדור הארץ לא יכול היה להיות המקור.
מספר מדענים ידועים החלו להתנסות בנושא. הס עיצב לראשונה מכשיר חדש שהיה מדויק בהרבה מכפי שהיה בשימוש בעבר. לאחר מכן הוא עלה בבלונים כדי למדוד את מידת היינון, פעם אחת בשנת 1911 ושבע פעמים בשנת 1912 ופעם אחת בשנת 1913. בכל פעם הוא מדד את הקרינה באופן שיטתי.
הס מצא כי רמת הקרינה ירדה לגובה של קילומטר ואז התחילה לעלות. מה שכן, הקרינה כמעט כפולה בגובה של 5 ק"מ בהשוואה לרמת הקרינה בגובה פני הים. לכן כדור הארץ לא יכול היה להיות המקור.
הס עלה בבלון במהלך היום כמו גם בלילה. אחד העליות הללו נערך גם במהלך ליקוי חמה מוחלט. הוא מצא מעט הבדל בקריאות. אז הוא הגיע למסקנה כי גם השמש לא יכולה להיות מקור היינון.
לבסוף בשנת 1912 הוא הגיע למסקנה כי קרן לא ידועה בעלת יכולת חדירה גבוהה נכנסת לאטמוספירה של כדור הארץ מהחלל וכי קרן היא הגורם ליינון כזה. הס פרסם את תוצאת עבודתו בהמשך לאקדמיה הווינאית למדעים.
ממצאיו אושרו הרבה יותר מאוחר בשנת 1925 על ידי הפיזיקאי האמריקני רוברט אנדרוס מיליקן. היה זה מיליקאן, שכינה את הקרן 'קרן קוסמית'. בינתיים המשיך הס ללמד במכון לחקר רדיום ובמקביל המשיך בעבודת המחקר שלו.
בשנת 1920 מונה לפרופסור חבר באוניברסיטת גרץ. בשנת 1921 הוא עזב חופשה והלך לארצות הברית. שם עבד במשך שנתיים עם תאגיד הרדיום של ארצות הברית (ניו ג'רזי) ולשכת המכרות האמריקנית (וושינגטון הבירה).
הס הצטרף לאוניברסיטת גרץ בשנת 1923 ושירת שם עד 1931. בשנת 1925 הוא הפך לפרופסור הרגיל לפיזיקה ניסיונית באוניברסיטה.
בשנים 1931-1937 שימש כמנהל הפרופסור במכון לרדיולוגיה באוניברסיטת אינסברוק.
הס היה נשוי עד אז ואשתו הייתה יהודיה.הוא גם היה נציג המדעים בממשלתו העצמאית של הקנצלר קורט פון שושניג. לכן, בשנת 1937, כשכבשה גרמניה את אוסטריה, הוא הזהיר כי אם יישאר באוסטריה ייעצר ונשלח למחנה ריכוז.
כדי להימנע מרדיפות על ידי הנאצים, הוא נסע לראשונה לשוויץ. תוך חודש הוצא צו מעצרו באוסטריה. לכן, הוא החליט לעבור לארצות הברית, שם חי אשתו מנישואיה הראשונים.
סוף סוף עלה לארצות הברית בשנת 1938 עם אשתו. באותה שנה הצטרף לאוניברסיטת פורדהאם כפרופסור לפיזיקה והמשיך במחקר.
בשנת 1946 הוא יחד עם פול לוגר מאוניברסיטת סיאטל ביצעו את הבדיקות הראשונות לנפילה רדיואקטיבית של הפצצת הירושימה בארצות הברית.
עד שנת 1947, הס עבד "שיטת קרני גאמה משולבת" שבאמצעותה ניתן היה לאתר כמויות דקות של רדיום בגוף האדם. כתוצאה מכך, ניתן היה לאתר זיהוי הרעלת רדיום בשלב מוקדם.
בשנת 1955 הוא התבקש על ידי חיל האוויר של ארצות הברית לחקור את השפעת הניסוי הגרעיני מבחינת הרדיואקטיביות. הס הבחין בין קרינה טבעית ומלאכותית וקבע שאפשר לקבוע עקבות של קרינה מלאכותית באטמוספירה.
הוא לימד באוניברסיטת פורדהאם במשך עשרים שנה. הוא פרש משם בשנת 1958, אך המשיך בעבודתו המחקרית. לאורך הקריירה שלו פרסם שישים מאמרים ולא מעט ספרים. "Die Wärmeproduktion des Radiums" (ייצור החום של רדיום), שנכתב בשנת 1912, היה ספרו הראשון שיצא לאור.
עבודות עיקריות
למרות שהס ביצע עבודות מחקר לאורך כל חייו ותרם תרומות חשובות להבנת הקרינה והשפעותיה על גוף האדם, גילוי הקרניים הקוסמיות הוא העבודה החשובה ביותר שלו. זה פתח את הדלת לתגליות חדשות רבות בתחום הפיזיקה הגרעינית כמו גם פיזיקה של חלקיקים או אנרגיה גבוהה.
פרסים והישגים
בשנת 1919 הוענק לו פרס האיגנאז ליבן על ידי האקדמיה האוסטרית למדעים על גילוי קרניים קוסמיות.
בשנת 1936, ויקטור פרנסיס הס קיבל במשותף את פרס נובל לפיזיקה על גילויו של הקרינה הקוסמית.
בשנת 1932 קיבל הס את פרס הזכרון לאבי ואת מדליית האבר של מכון קרל זייס בג'נה.
בשנת 1959 הוענק לו הכבוד בעיטור האוסטרי למדע ואמנות על ידי ממשלת אוסטריה.
חיים אישיים ומורשת
בשנת 1920 התחתן ויקטור פרנסיס הס עם מארי ברטה וורנר ברייט. מאז היותה יהודייה, הס היה צריך לעבור לארצות הברית בשנת 1938 בעקבות רדיפות על ידי הנאצים. הוא גר שם עד סוף חייו.
בשנת 1944 הפך הס לאזרחית של ארה"ב. מארי ברטה נפטרה מסרטן בשנת 1955. באותה השנה התחתן עם האחות של ברטה אליזבת 'מ' Hoenke. הזוג נשאר נשוי עד מותו בשנת 1964. לא היו לו ילדים.
לקראת סוף חייו היה סובל ממחלת פרקינסון. הוא נפטר ממנה ב -17 בדצמבר 1964, בהר ורנון, ניו יורק.
טריוויה
דומניקו פאצ'יני, בן זמנו של הס, גם עשה ניסויים נרחבים על קרניים קוסמיות. עם זאת, במקום לעלות בכדור פורח, הוא הלך מתחת לים. הוא הכניס את הכלי שלו לקופסת נחושת ואז הניח אותו את מפרץ ליבורנו.
הקרינה שנמדדה בקרקעית הים הייתה הרבה פחות מזו שנמצאה על פני השטח. אז הוא הגיע למסקנה שקרום כדור הארץ לא יכול להיות המקור לקרניים הקוסמיות. מכיוון ששני המדענים ידעו זה על עבודתו של זה, נטען כי הס לא צריך לקבל את הקרדיט היחיד של גילוי הקרן הקוסמית.
לרוע המזל, פאצ'יני נפטר בשנת 1934, השנה שבה הוחלט כי פרס נובל צריך לכבד את מגלה הקרניים הקוסמיות. מכיוון שלא ניתן להעניק פרס זה לאחר מכן, הס בלבד זכה לכבוד על גילוי הקרניים הקוסמיות.
עובדות מהירות
יום הולדת 24 ביוני 1883
לאום אמריקאי
מפורסמים: פיסיקאים גברים אמריקאים
נפטר בגיל: 81
סימן שמש: סרטן
יליד: פגאו
מפורסם כמו מגלה קרניים קוסמיות
