אפטון סינקלייר היה סופר ורפורמטור חברתי ידוע בכתביו הפוליטיים המשפיעים שחשפו עוולות חברתיות שונות במדינה. כבן לאב אלכוהוליסט, הייתה לו ילדות קשה עם עוני. ידוע כי משפחתו עברה לעתים קרובות מעיר לעיר מכיוון שלאביו לא היה משרה ראויה. עם זאת היו לו סבים וסבתות עשירים איתם הוא חי במשך תקופות ממושכות. חווית הילדות המוקדמת הזו חשפה אותו לחוסר השוויון הקיצוני שהיה בין העשירים לעניים, וכך עיצבה אותו לסוציאליסט. הוא היה ילד בהיר עם תיאבון דורבני לקריאה והיה קורא בשקיקה כל מה שיוכל לשים עליו. הוא גם התחיל לכתוב בדיחות וסיפורים בילדותו, ושילם את שכר הלימוד במכללה במכירת מאמריו. הוא למד משפטים באוניברסיטת קולומביה אך הבין שהאינטרס שלו בפועל הוא בכתיבה. סופר מסור, הוא בילה בתחפושת של שבועות במחקר לרומן פוליטי. היה לו עניין עמוק בפוליטיקה אך לא הצליח למצוא הצלחה כפוליטיקאי. כשהוא הניח בצד את חלומותיו הפוליטיים, התמקד בכתיבתו. הוא כתב סדרת רומנים המבוססת על דמות בשם לני באד, וזכה בפרס פוליצר עבור הספר השלישי בסדרה 'שיני הדרקון'.
ילדות וחיים מוקדמים
סינקלייר נולד במרילנד לאב אלכוהוליסט ואם דתית למהדרין. הייתה לו ילדות קשה. הוא נאלץ להתמודד עם האלכוהוליזם של אביו מצד אחד, והקפדנות הקיצונית של אמו מצד שני.
לאביו לא היה משרה קבועה והמשפחה הייתה ענייה. עם זאת, סבא וסבתו מצד אימו, איתם הוא נשאר לפעמים, היו עשירים מאוד. בגיל צעיר התוודע לחוסר השוויון בין עשירים לעניים.
אפטון הצעיר אהב לקרוא מגיל צעיר, והיה קורא את כל הספרים שיכול היה לשים עליו. הרגל זה עזר לו להשיג הבנה עמוקה יותר של העולם סביבו.
הוא הצטרף למכללה העירונית של ניו יורק בשנת 1892 כשהיה רק בן 14 וסיים את לימודיו בשנת 1897.
הוא נכנס לאוניברסיטת קולומביה ללמוד משפטים. שם הוא למד כמה שפות כמו ספרדית, גרמנית וצרפתית. הוא שילם את שכר הלימוד במכללה על ידי כתיבת בדיחות, סיפורים ומאמרים למגזינים השונים.
קריירה
הכתיבה הייתה התשוקה האמיתית שלו, והוא כתב ארבעה רומנים ברצף מהיר לאחר שעזב את קולומביה. קינג מידאס (1901), הנסיך האגן (1902) ומנאסאס (1904) קיבלו ביקורות חיוביות אם כי לא הצליחו מבחינה מסחרית.
בשנת 1902, הוא פיתח היכרות עם כמה מחברי המפלגה הסוציאליסטית של אמריקה כמו לאונרד אבוט, ג'ורג 'דייויס הרון וגיילורד וילשייר. הומלץ לו לקרוא את יצירותיהם של קארל מרקס, פרנק נוריס, ג'ק לונדון ותורשטיין וובלן, אותם עשה והפך לסוציאליסט מחויב.
הוא התבקש על ידי עורך כתב העת הסוציאליסטי 'פנייה לסיבה' לכתוב רומן על עובדי המהגרים בתעשיית הבשר בשיקגו. סינקלייר עבד במסתערבים במשך שבעה שבועות בשנת 1904 במפעלי אריזות הבשר כדי לחקור את הרומן.
'הג'ונגל' ראה אור בשנת 1906. הספר חשף את תנאי העבודה הקשים, היעדר רווחת העובדים ואת הנוהגים הלא אתיים בענף אריזות הבשר האמריקאיות. הרומן הפך לרב מכר, ואף השפיע על ממשלתו של הנשיא דאז תיאודור רוזוולט לבדוק את הרשלנות הרווחות בענף אריזות הבשר. חוק המזון והתרופות הטהור וחוק פיקוח הבשר התקבלו בשנת 1906.
בעזרת הכנסותיו של 'הג'ונגל' הוא הקים קהילה סוציאליסטית, Helicon Home Colony באנגלווד בשנת 1906. עם זאת, הקהילה נשרפה בשנת 1907.
במהלך השנים הבאות הוא כתב רומנים רבים, אך איש מהם לא הצליח עד "המלך פחם" המוערך מאוד בשנת 1917. הוא תיאר את תנאי העבודה הנוראיים שרווחו בתעשיית כריית הפחם באותה תקופה.
בשנות העשרים של המאה העשרים הוא התעסק בפוליטיקה רדיקלית והתמודד ללא הצלחה בקונגרס האמריקני. הוא קרא את התיקון הראשון במהלך מפגן פועלים תעשייתיים ב -1923 ונעצר.
הוא היה חבר במפלגה הסוציאליסטית משנת 1902 עד 1934 כשהיה לדמוקרט. הוא התמודד בבחירות לממשלה בקליפורניה עם 'העוני הסופי בתנועה בקליפורניה', שהוליד מחלוקת רבה. עם זאת, הוא הפסיד לפרנק מריאם והפסיק את הפוליטיקה.
כשהוא משאיר אחריו את טביעתו הפוליטית, החל להתרכז בקריירת הכתיבה שלו ופרסם סדרת רומנים שהתבססה על הגיבור, לני באד, החל משנת 1940. הספר הראשון בסדרה היה 'סוף העולם' (1940) ואחריו 'בין' שני עולמות '(1942).
הספר השלישי של לאני באד, 'שיני הדרקון' (1942) עסק בהשתלטות הנאצית על גרמניה בשנות השלושים. ספר זה כיסה את התקופה 1929 עד 1934, ונחשב לאחת היצירות הטובות ביותר שלו.
הוא כתב 11 ספרים בסדרת הלני באד, כאשר האחרון שבהם 'שובו של לאני באד' יצא לאור בשנת 1953. עם זאת, ספרים אחרים שפורסמו לאחר 'שיני הדרקון' לא הצליחו לשחזר את הצלחתו הקודמת.
עבודות עיקריות, פרסים והישגים
העבודה העיקרית הראשונה שלו הייתה הרומן משנת 1906 'הג'ונגל'. היא התבססה על ענף אריזות הבשר האמריקאיות והפכה לרב מכר ואילצה את הממשלה להעביר חקיקות להסדרת ענף אריזות הבשר.
אחד הספרים בסדרה Lanny Budd, 'שיני הדרקון' עסק בחייו של סוציאליסט בתקופת הכיבוש הנאצי של גרמניה. רומן זה זכה בפרס פוליצר - בפרס הספרותי הגדול היחיד אותו זכה הסופר.
חיים אישיים ומורשת
הוא התחתן עם חבר ילדותו מטה פולר בשנת 1902, אך היא עזבה אותו שנים לאחר מכן. נולד להם בן אחד.
הוא התחתן בפעם השנייה בשנת 1913. היו לו חיי נישואין ארוכים ומאושרים עם מרי קרייג קימברו עד מותה בשנת 1961.
הוא התחתן שוב לאחר מות אשתו השנייה. אשתו השלישית הייתה מרי אליזבת וויליס.
הוא חי חיים ארוכים ונפטר בגיל 90.
טריוויה
הרומן שלו "מצעד רטוב" עיבד לסרט עם אותו שם בשנת 1932.
הוא התעניין בבריאות ותזונה, והתנסה בדיאטות שונות. הוא אפילו כתב ספר בנושא זה.
הוא נחשב למכוסה ידועה העיתונאית החוקרת שלו.
עובדות מהירות
יום הולדת 20 בספטמבר 1878
לאום אמריקאי
מפורסמים: ציטוטים מאת אפטון סינקלייר
נפטר בגיל: 90
סימן שמש: מזל בתולה
ידוע גם בשם: אפטון סינקלייר
נולד ב: בולטימור, מרילנד
מפורסם כמו סופר אמריקאי
משפחה: בן / בת זוג: מרי קרייג סינקלייר (נפטרה 1913–1961), מרי אליזבת הרד וויליס (נפטרה 1961–1967), מטה פולר (נפטרה 1902–1911) אב: אפטון בילל סינקלייר אם: פריסילה הארדן: דייוויד נפטר בתאריך: 25 בנובמבר 1968 מקום מוות: Bound Brook, ניו ג'רזי: בולטימור, מרילנד, ארה"ב. ארה"ב: מרילנד אידיאולוגיה: סוציאליסטים חינוך נוסף לעובדות: אוניברסיטת קולומביה, פרסי המכללה של ניו יורק: 1943 - פרס פוליצר לרומן
