תומאס טלפורד היה מהנדס אזרחי ואדריכל סקוטי, שזכה לכינוי "קולוסוס הדרכים". הוא היה סתום מיומן ובונה ידוע בכבישים, גשרים ותעלות. הוא בא ממשפחה ענייה מאוד והמשיך להיות הסנדק של ההנדסה האזרחית. החזון והיצירתיות שלו היו הגורמים העיקריים לאדריכלות הגשרים, הכבישים והתעלות של המאה ה -18. לא ניתן היה להתעלות עם העליונות העיצובית שלו והוא יצר כמה מהדרכים והגשרים הטובים ביותר. הוא הציג את הרעיון של גשר התלוי וגם עשה ניסויים בברזל יצוק לבניית הגשרים. הוא היה אחד מאנשי הקפ שמאחורי הקמת מכון המהנדסים האזרחיים וכיהן גם כנשיא הראשון שלה. מבניו יצרו קשרים בין אנשים שונים ותרבויותיהם. אנשים הצליחו לנדוד ממקום למקום דרך דרכים וגשרים כדי להתפרנס ולנהל חיים טובים יותר. הוא היה בעל חזון שהצליח להביט לפני זמנו. תמיד ייזכר בזכות מומחיותו המפוארת ותרומתו המשמעותית להתקדמות האנושות.
ילדות וחיים מוקדמים
הוא נולד ב- 9 באוגוסט 1757 בגלינדינג, חוות גבעות באסקדייל, דומפרישייר לג'ון טלפורד, רועה צאן וג'נט ג'קסון, עקרת בית. הוא היה הבן היחיד כאשר אחיו נפטר בינקותו.
זמן קצר לאחר לידתו נפטר אביו והותיר אותם במצב של חסרי בית ועוני. הם קיבלו מקלט בבית קרוב משפחה והוא החל לעבוד בגיל 14 כחניך.
הוא לקח חניכה כסגן בלנגהולם וסייע בבניית כבישים ובתי חווה בעיר אדינבורו. למרות עבודתו המתישה במשך שעות ארוכות ביום, הוא נהג לקרוא על בנייה בלילה.
קריירה
בשנת 1782 הוא עבר ללונדון בחיפוש אחר עבודה. הוא פגש אדריכל, סר וויליאם צ'יימברס, שעבד בבית סומרסט. סר וויליאם התרשם מהידע שלו בבנייה והיה מעורב אותו בעיצובו.
בשנת 1784 הוא עבד בבית המספנה בפורטסמות 'כמנהל והגדיל את הידע שלו בתכנון וניהול בנוגע לפרויקטים של בנייה. הוא התגלה כתלמיד כנה של הנדסה אזרחית משם והלאה.
הוא מונה לעבוד על שיפוץ טירת שרווסבורי על ידי חבר ילדותו ואדם עשיר, וויליאם פולטני בשנת 1787. עם סיום הפרויקט, ויליאם התרשם מעבודתו והפך אותו למודד העבודות הציבוריות למדינת שרופשייר.
בשנת 1790 תכנן את גשר סטון מונטפורד מעל נהר סוורן, אחד מארבעים הגשרים שבנה בשרופשייר. זה הושלם בשנת 1792 והקנה לו את שמו הטוב של אחד המהנדסים האזרחיים הגדולים בבריטניה.
הוא השתמש בברזל כחומר לבניית הגשר בבנווהוואס. זה היה הניסיון הראשון שלו להשתמש במתכת למטרה זו והוא הצליח ליצור גשר איתן עם ברזל שגם הגביר את המוניטין שלו כמהנדס.
בשנת 1793 התמנה לתפקיד המהנדס של תעלת אלסמר שהושלמה לאורך עשר שנים.
בשנת 1803 הוא חזר לסקוטלנד והמשיך בעבודות הקמת תעלה קלנודיאנית בעזרה לתושבי מולדתו. לקח יותר מעשור להשלמתו והיה הצלחה הנדסית אך כישלון מסחרי מכיוון שהוא לא היה מספיק גדול בכדי לשאת ספינות קיטור.
בשנת 1819, הוא הציע את התכנון לגשר המתלים מנאי שהושלם בשנת 1826.
בשנת 1820 התמנה לנשיא מוסד המהנדסים האזרחיים, תפקיד בו מילא 14 שנים ארוכות עד שמת.
עבודות עיקריות
בניית תעלת Ellesmere שהחלה בשנת 1793 התגלתה כאחת הפלאות ההנדסיות הגדולות ביותר שלו.
הוא חלוץ השימוש בברזל בבניית גשרים. בפרויקט תעלת שרובסברי, הוא תכנן את אמת המים מברזל יצוק בלונגדון און טרן שנחשבה לאחד ההישגים הגדולים של התקופה.
עבודותיו הבולטות כוללות גם בנייה ושיפוץ כבישים אותם לקח כמפקח וכארכיטקט. הוא בנה מחדש את קטעי דרך לונדון לכביש הולדהאד, תכנן את 'דרך המיתרים' עבור האי אראן ושיפר את 'דרך גלזגו-קרלייל' שתוארה כ'מודל למהנדסים עתידיים '.
בשנת 1819 הוא תכנן את 'גשר ההשעיה מנואי' שהיה הגשר התלוי הארוך ביותר באותה תקופה ואחד ההישגים הבולטים שלו.
פרסים והישגים
בשנת 1821 בחרה בו האקדמיה השבדית המלכותית למדעים כחבר זר.
בשנת 1968 קיבלה עיירה חדשה בשרופשייר את שמו 'טלפורד' לכבודו.
'מכללת אדינבורו טלפורד' שנפתחה בשנת 1968 נקראה גם על שמו עד אוקטובר 2012, אז שם שמו כקולג 'אדינבורו.
בשנת 2011, הוא היה אחד משבע המאמנים החניכים שנערכו באולם 'היכל התהילה הסקוטי'.
חיים אישיים ומורשת
הוא מעולם לא התחתן ולא היו לו ילדים.
הוא זכה לכינוי "קולוסוס הדרכים" על ידי חברו רוברט סותי, משורר, בגלל קונסטרוקציות כבישים וגשרים רבים שלו.
הוא גם פרסם שירה בין 1779 ל- 1784 אך לא הצליח להשיג פופולריות כמשורר.
הוא נפטר בשלווה ב- 2 בספטמבר 1834 בביתו בלונדון.
טריוויה
בשנת 1788 נקרא המהנדס האזרחי המפורסם הזה לבדוק גג דולף של אחת הכנסיות בשרוסברי, כנסיית סנט צ'אד. הוא הציע את הסכנה המיידית להתמוטטותה ותוך שלושה ימים התמוטטה הכנסייה והוא צבר את שמו הטוב כמהנדס ואדריכל מיומן בעיירה.
עובדות מהירות
יום הולדת 9 באוגוסט 1757
לאום סקוטי
נפטר בגיל: 77
סימן שמש: ליאו
יליד: Eskdale, Dumfriesshire, סקוטלנד
מפורסם כמו מהנדס אזרחי
משפחה: אב: ג'ון טלפורד אם: ג'נט ג'קסון נפטר ב-: 2 בספטמבר 1834
