תומאס הארט בנטון היה צייר וציור קיר שנחשב לאחת הדמויות הבולטות ביותר של תנועת ציור הסצינה האמריקנית בשנות השלושים. יצירותיו הפופולריות ביותר כללו את ציורי הקלעים של הדרום האמריקני והמערב האמריקני. כצייר העדיף סגנון נטורליסטי וייצוגי ואהב לצייר אנשים כשהם עוברים מטלותיהם בחיי היום יום הרגילים. אמני תנועת האזוריות דחו את המודרניזם ונמשכו יותר להצגה טבעית ופשוטה יותר של אמנות, כאשר בנסון היה אחד מהם. נולד למשפחה של פוליטיקאים, ומצא את עצמו בלחץ עצום ללכת בדרכו של אביו הפוליטיקאי המפורסם. עם זאת הקירבה לחיים פוליטיים עוררה בו התפכחות והוא מרד באביו והחליט להמשיך בקריירה באמנויות. בזכות תמיכת אמו הצליח ללמוד בבית ספר לאמנות ולפתח את יכולותיו האמנותיות. במהלך מלחמת העולם הראשונה הוא עבד עם הצי האמריקני וצייר איורי הסוואה של מספנות. התלהבותו עם חיל הים השפיעה עמוקות על סגנונות הציור העתידיים שלו. עצם שהוכרז כ"אויב המודרניזם ", בנטון והאמנים גרנט ווד וג'ון סטיוארט קארי התקבלו כשלושת הציירים הגדולים של האזוריות האמריקאית.
ילדות וחיים מוקדמים
הוא נולד ב- 15 באפריל 1889 לקולונל מכנס בנטון ואשתו. הייתה לו אחות אחת. למשפחתו היסטוריה פוליטית עשירה ואביו היה חבר קונגרס אמריקאי שנבחר ארבע פעמים.
תומאס נקרא על שם דודו הפוליטיקאי הבולט של אביו, תומאס הארט בנטון. מגיל צעיר לחץ עליו להצטרף לפוליטיקה על ידי אביו.
במהלך השנים 1905 - 06 אביו שלח אותו לאקדמיה הצבאית המערבית בתקווה להכין אותו לקריירה פוליטית, אך הילד הצעיר מרד. הוא התעניין יותר באמנויות וכמיהה להפוך לאמן.
בעידוד ותמיכת אמו הוא נרשם למכון האמנות בשיקגו בשנת 1907. כעבור מספר שנים נסע לפריז ללמוד באקדמיה ג'וליאן.
קריירה
הוא נסע לעיר ניו יורק בשנת 1913 שם החל לצייר. בשנות העשרה של המאה העשרים התנסה בסגנונות ציור שונים והושפע במיוחד מסינכרוניזם שהדגיש את התכונות המוזיקליות של הצבע. לרוע המזל חלק גדול מיצירותיו המוקדמות נהרס על ידי שריפה בסטודיו שלו.
הוא התגייס לחיל הים האמריקני במלחמת העולם הראשונה. שם עבודתו כללה הכנת איורים של מספנות וציור הסוואה באוניות. עבודתו בחיל הים השפיעה רבות על סגנון הציור שלו.
לאחר המלחמה הוא חזר לניו יורק, לאחר שהבין את העניין שלו לצייר תיאורים טבעיים ומציאותיים של חיי היומיום של האמריקאים. במהלך שנות העשרים החל ללמד בליגת הסטודנטים לאמנות בניו יורק.
הוא הצהיר שהוא אויב של המודרניזם - דמיון מאחד בין אמני תנועת האזוריות שהתרחקו מהמודרניזם לעבר סגנון ציור פשטני יותר וייצוגי יותר.
למרות שהוא בכלל לא התעניין בפוליטיקה כצעיר, הוא החל להסתבך בפוליטיקה שמאלנית בשנות העשרים והשלושים. הקשר שלו לפוליטיקה שמאלנית מילא תפקיד מפתח בפופולריזציה של התנועה האזורית.
האזוריות נחשבת לקבוצת משנה של ציור הסצינה האמריקני בו אמנים מציירים את חיי היומיום של האמריקנים בסגנון ייצוגי וטבעי. בנטון, גרנט ווד וג'ון סטיוארט קארי נחשבים כמתקדמים בתנועה.
בשנות השלושים של המאה הקודמת הוא הפך לפופולרי מאוד וזכה בנציבות לצייר ציורי קיר של חיי אינדיאנה. הוא צייר את חיי היומיום של העם האמריקני ותאר גם כמה אירועים מההיסטוריה של המדינה, כולל תיאורים של חברי הקו קלוקס קלן הידוע לשמצה (KKK). זה גרם למחלוקת ניכרת.
שנות השלושים היו תקופה יצרנית עבור בנטון. הוא צייר את ציורי הקיר של אמנויות החיים באמריקה עבור הספרייה של וויטני לאמנות אמריקאית בשנת 1932 והוצג בגיליון דצמבר 1934 של מגזין 'זמן' בגלל הפופולריות הגוברת שלו.
הוא קיבל את תפקיד מורה לאמנות במכון לאמנות בקנזס סיטי בשנת 1935 ושירת שם עד שנת 1941. הוא חונך כמה סטודנטים מבריקים כולל ג'קסון פולוק שבסופו של דבר הקים את התנועה המופשטת.
הוא יצר סדרה בשם 'שנת הסכנה' במלחמת העולם השנייה בה הציג את האידיאלים האמריקאים המאוימים על ידי הפשיזם והנאציזם. הוא המשיך לצייר הרבה בחייו המאוחרים, אף כי באותה תקופה התפוגגה תנועת האזוריות.
עבודות עיקריות
הוא היה אחד משלוש הדמויות העיקריות של תנועת האזוריות של תנועת "ציור הסצינה האמריקני" ששטפו ברחבי המדינה בראשית המאה העשרים. ציוריו, שסומנו על ידי סגנונם הזורם והפשוט, קבעו את התקדים שאמנים אחרים יעקבו אחריו.
פרסים והישגים
בשנת 1954 הוא נבחר לאקדמיה הלאומית לעיצוב כחבר מלווה; כעבור כמה שנים הפך לחבר מן המניין.
חיים אישיים ומורשת
הוא התחתן עם מהגר איטלקי, ריטה פיאנצה, בשנת 1922. ריטה הייתה פעם תלמידה שלו. התברכו בבן ובת. הם נשארו נשואים באושר למעלה מחמישה עשורים עד מותו של בנטון.
הוא חי חיים ארוכים ונשאר פעיל עד הסוף. הוא נפטר בשנת 1975 בזמן שעבד על ציור בסטודיו שלו. הוא היה בן 85.
עובדות מהירות
יום הולדת 15 באפריל 1889
לאום אמריקאי
מפורסמים: אמנים גברים אמריקאים
נפטר בגיל: 85
סימן שמש: טלה
נולד ב: מיזורי
מפורסם כמו צייר
משפחה: בן / בת זוג: ריטה פיאצנצה אב: קולונל מקנאס בנטון נפטר ב-: 19 בינואר 1975 מקום פטירה: קנזס סיטי, מיזורי, ארה"ב. מדינת: מיזורי
