תיאודור וויליאם ריצ'רדס היה מדען אמריקאי שקיבל פרס נובל לכימיה בשנת 1914 על עבודתו על משקולות האטום של יסודות כימיים. נולד להורים מכובדים, טבעי היה שגם הוא ימצא מקום בין הגדולים. מאוחר יותר ימשיך לזקוף לזכות הוריו עידוד ועזרה לו בדרך להצלחה. המדע סימן לו בגיל צעיר מאוד והוא, בתורו, רדף אחריו עד נשימתו האחרונה. מבחינה אקדמית, הוא היה סטודנט יוצא דופן שקיבלו מלגות ומצטיינים רבים. עבור מי שלא היה לו השכלה רשמית עד גיל 14, הוא הרוויח דוקטורט כשהיה בן 20. עם סיום לימודיו באקדמיה, הוא הפך למורה וחוקר באוניברסיטת הרווארד, ונשאר שם ברוב הקריירה שלו. הוא קיבל תארים רבים ומדליות כבוד לאורך הקריירה שלו שכללו פרופסור בהרווארד שהוענק על שמו. אף שרוב עבודותיו עסקו במשקלי האטום של היסודות, התרומות הפוריות ביותר שלו היו בתחומי התרמווכימיה והאלקטרוכימיה. אימות מושג האיזוטופים, קביעת משקלי האטום של יותר מ 55 יסודות, גילוי החוק השלישי של התרמודינמיקה, ורבות יצירות כאלה מהוות עדות למחקרו שלא יסולא בפז.
ילדות וחיים מוקדמים
תאודור וויליאם ריצ'רדס, יליד 31 בינואר 1868, בג'רמנטאון בפנסילבניה, היה הבן השלישי והילד החמישי של ויליאם טרוסט ריצ'רדס ואנה מטלאק. הוריו היו מוכשרים מאוד; אביו היה צייר נוף ימי ואמו, משוררת וסופרת קוואקר.
בגיל 6 פגש את ג'וסיה פרסונס קוק, ג'וניור, הפרופסור לכימיה באוניברסיטת הרווארד, במהלך חופשה באי רוד איילנד. קוקי עורר את התעניינותו של הילד הצעיר במדע והראה לו את טבעות שבתאי דרך טלסקופ.
את לימודיו בבית הספר היסודי והתיכוני קיבל בבית משום שאמו הרגישה שהחינוך הציבורי מכוון לתלמיד האיטי בכיתה. לימד אותו אמו קריאה, כתיבה, חשבון, גיאוגרפיה, היסטוריה, מוזיקה וציור עד שהצטרף למכללת האברפורד בגיל 14 בשנת 1883.
שנתיים לאחר מכן, בשנת 1885, סיים את לימודיו במכללת האברפורד בראש הכיתה עם תואר בכימיה. לאחר סיום לימודיו הוא נרשם לסמסטר הסתיו בכיתה הבוגרת בהרווארד. למרות היותו התלמיד הצעיר ביותר בכיתה, הוא סיים את לימודיו בהצטיינות הגבוהה ביותר בשנת 1886 וקיבל תואר ראשון באומנויות.
בגיל 20, בשנת 1888, השיג את הדוקטורט בכימיה. נושא עבודת המחקר שלו היה קביעת המשקל האטומי של חמצן ביחס למימן שהקנה לו את מלגת פארקר.
אחוות הלימודים שלו אפשרה לו לנסוע ובמשך השנה שלאחר מכן בילה בגרמניה, שם המשיך בעבודתו הפוסט-דוקטורטית תחת ויקטור מאייר, פ. ג'אנץ ', ג' קרוס, וו. וומל.
קריירה
עבודתו של ריצ'רדס החלה עם עבודת המחקר שלו בשנת 1888 שם למד על משקולות האטומיות של חמצן ומימן. הוא ערך מחקר עצמאי ופרסם מאמרים על משקולות האטומיות של חמצן, נחושת וכסף ובחן את החום המיוצר כתוצאה מתגובה של חנקתי כסף עם תמיסות של כלוריד מתכתי.
לאחר שובו מגרמניה הפך ריצ'רדס לעוזר בכימיה (ניתוח כמותי) בהרווארד. הוא מונה למדריך בשנת 1891 והיה לפרופסור עוזר בשנת 1894.
בשנת 1885 נפטר המורה שלו קוק והוא נשלח לבקר במעבדות בלייפציג ובגטינגן כדי לשפר את כישוריו ללמד כימיה פיזית. רק אז התחיל התעניינותו בתרמוכימיה ואלקטרוכימיה.
הוצע לו כיושב ראש הכימיה הפיזית באוניברסיטת גטינגן. הרווארד לא מוכן להיפרד מכישרון כמו ריצ'רדס, קידם אותו לפרופסור מן המניין בשנת 1901.
בשנת 1902, הוא היה חלק ממחקר שחקר את התנהגותם של תאים גלווניים בטמפרטורות נמוכות שהובילו לגילוי, על ידי וולטר נרנסט, של "משפט החום של נרנסט" ואת "החוק השלישי של התרמודינמיקה" בשנת 1906.
הוא התמנה ליו"ר המחלקה לכימיה בהרווארד בשנת 1903 ונשאר בתפקיד עד שנת 1911.
במהלך עבודתו בתרמודינמיקה התוודע לכמה חסרונות בשיטות הקלורימטריות בהן נעשה שימוש. כדי להתגבר על בעיות אלה, ריצ'רדס, יחד עם לורנס ג'יי הנדרסון, וג'ורג 'שאנון פורבס המציאו קלורימטר אדיאבטי בשנת 1905.
הוא מונה לפרופסור לארווינג לכימיה של ארווינג ולמנהל המעבדה לזכר וולקוט גיבס בשנת 1912. הוא מילא את שני התפקידים היוקרתיים הללו עד מותו בשנת 1928.
עד שנת 1912 נקבעו משקולות האטום של מעל 25 יסודות, כולל אלה המשמשים לקביעת משקלי האטום האחרים. בנוסף, בהנחייתו, קבעו תלמידיו גרגורי בקסטר ואוטו הנוישמיד משקלות אטומיות של אלמנטים רבים נוספים.
בשנת 1914 פרסמו ריצ'רדס ומקס א 'למברט מחקר שאישר כי לעופרת ממינרלים רדיואקטיביים יש משקל אטומי שונה מצורותיו הלא רדיואקטיביות. זו הייתה הראיה החותכת היחידה לאיזוטופים עד להתפתחות הספקטרוגרף ההמוני. לפיכך, הוא היה בין הכימאים הראשונים שהראו כי לאלמנט יכולות להיות משקולות אטומיות שונות.
מתוך הכרה בקביעותיו המדויקות לגבי משקולות האטום של מספר גדול של יסודות כימיים, העניקה לו האקדמיה המלכותית השוודית למדעים את פרס נובל לכימיה בשנת 1914.
מלבד משקלי האטום, ריצ'רדס בחן גם נפח אטומי ומולקולרי, תוך ניסוח של השערה של אטומים דחוסים, מחמם של פתרון וניטרול, ואלקטרוכימיה של אמלגים. הוא גם הציג מכשירים שימושיים מאוד כמו מכשיר קוורץ, מכשיר הביקבוק ונפילומטר.
ריצ'רדס היה פעיל הן בהוראה ובמחקר בהרווארד עד סוף חייו. כבוד והוקרה רבים המשיכו לפלס את דרכו על פועלו יוצא הדופן ומסירותו למדעים.
עבודות עיקריות
במהלך חייו כתב כמעט 300 מאמרים על משקולות אטומיות. הוא גם פרסם שני ספרים - אי-הבדיון 'קביעות משקולות אטומיות' בשנת 1910 וביוגרפיה, 'העבודה המדעית של מוריס לוב' בשנת 1913.
מחקריו הידועים ביותר עסקו במשקלי האטום של היסודות, שהיוו כמחצית מהמחקר המדעי שלו. לזכותו נקבע קביעת המשקל האטומי של מעל 25 אלמנטים, ברמת הדיוק הגבוהה ביותר. מחקריו הובילו גם להמצאת הקלורימטר האדיאבטי והנפילומטר.
פרסים והישגים
הוא זכה במדליית דייוי של החברה המלכותית (1910), מדליית פאראדיי של החברה הכימית (1911), מדליית וילארד גיבס של החברה הכימית האמריקאית (1912), ומדליית פרנקלין של מכון פרנקלין (1916).
חלק ניכר ממחקריו הוקדש לנושא משקולות האטום, שהחל בשנותיו בהוורפורד, עבורו הוענק לו פרס נובל לכימיה בשנת 1914. העובדה כי יסוד יכול להיות בעל משקולות אטומיות שונות הוקמה לראשונה על ידיו.
חיים אישיים ומורשת
הוא התחתן עם מרים סטיוארט תאיר, בתו של פרופסור מהרווארד, ג'וזף הנרי ת'יר, ב- 28 במאי 1896. הזוג התגורר בבית סמוך לחצר מכללת הרווארד שנבנתה בסיוע כלכלי של אביו של ריצ'רדס.
הוא הפך לאב לראשונה ב- 1 בפברואר 1889, עם הולדת בתו גרייס. הוא גם הוליד שני בנים, וויליאם תיאודור וגרינוף ת'אייר, שניהם הפכו לפרופסורים. ויליאם לימד כימיה באוניברסיטת פרינסטון ואילו גרינו היה אדריכל שלימד עיצוב במכון הפוליטכני של וירג'יניה.
ריצ'רדס ככל הנראה סבל מבעיות נשימה כרוניות ונפגע גם הוא מדיכאון. הוא נפטר ב- 2 באפריל 1928 בקיימברידג ', מסצ'וסטס בגיל 60.
טריוויה
ריצ'רדס היה האמריקאי הראשון שקיבל פרס נובל לכימיה והשני בקרב מדענים אמריקאים, הראשון הוא אלברט א 'מישלסון בשנת 1907.
אחותו הצעירה, אנה מרי ריצ'רדס ברוסטר, הייתה ציירת, פסל ומאייר אימפרסיוניסטים מצליחים.
עובדות מהירות
יום הולדת 31 בינואר 1868
לאום אמריקאי
נפטר בגיל: 60
סימן שמש: מזל דלי
ידוע גם בשם: תיאודור וו. ריצ'רדס
יליד: ג'רמנטאון, פנסילבניה, ארה"ב.
מפורסם כמו כימאי
משפחה: בן / בת זוג: מרים סטיוארט תאייר אב: ויליאם טרוסט ריצ'רדס אם: אנה מטלאק ילדים: גרייס, גרינוף ת'אייר, וויליאם תאודור נפטר ב: 2 באפריל 1928 מקום מוות: קיימברידג 'ארה"ב: פנסילבניה חינוך נוסף לעובדות: אוניברסיטת הרווארד , פרסי מכללת האברפורד: מדליית דייוי (1910) פרס ווילארד גיבס (1912) פרס נובל לכימיה (1914) מדליית פרנקלין (1916)
