תיאודור שוון היה פיזיולוג גרמני שתרם תרומות משמעותיות להתפתחות תאוריית התאים וגילה את תאי השוואן במערכת העצבים ההיקפית. יש לזכותו גם שטבע את המונח מטבוליזם. בנו של צורף הוא למד במכללת הישועים בקלן לפני שלמד באוניברסיטת בון ואחר כך באוניברסיטת וירצבורג. לאחר שסיים תואר רפואי מאוניברסיטת ברלין, החל לעבוד תחת הפיזיולוג הבולט יוהנס פיטר מולר. הצעיר הושפע מאוד ממולר שבאותה עת הכין את ספר הזרע שלו על הפיזיולוגיה. שוון עזר לחונך שלו בעבודות מחקר וגילה תגליות משמעותיות ביחס לרקמות העצבים והשרירים. בסופו של דבר שוון יצא לקריירה אקדמית וקיבל מינוי לפרופסור לאנטומיה באוניברסיטה הקתולית בלובן, שם המשיך במחקר. במהלך עבודתו הוא בחן את שאלת הדור הספונטני והפך לאחד האנשים הראשונים שתרמו לתורת הנבט של תסיסה אלכוהולית. ראוי לציין גם את תרומתו להבנה ולסיווג של רקמות של בעלי חיים בוגרים. במהלך שנותיו המאוחרות התעסק יותר ויותר בנושאים תיאולוגיים.
ילדות וחיים מוקדמים
תיאודור שוון נולד ב- 7 בדצמבר 1810, בניוס ליד דיסלדורף, כבנם הרביעי של אליזבת רוטלס ובעלה לאונרד שוון. אביו היה צורף שלימים הפך למדפסת.
תחילה הוא הלך למכללת הישועים בקלן, ואז לבון בשנת 1829 שם פגש את הפיזיולוג הבולט יוהנס פיטר מולר. לאחר מכן המשיך לאוניברסיטת וירצבורג ללימודי הרפואה והמשיך את הכשרתו באוניברסיטת ברלין משם סיים תואר רפואי בשנת 1834. עבודת הדוקטורט שלו הייתה בנושא הנשמתו של עובר האפרוח.
קריירה
בברלין, תיאודור שוון שוב בא במגע עם מולר ששכנע את הצעיר לצאת למחקר. מולר עבד באותה תקופה על ספר גדול על פיזיולוגיה ושוואן עזר לו במחקר שלו על הפרויקט.
הוא ערך ניסויים באמצעות התבוננות בתאים מהחי תחת המיקרוסקופ והיה מוקסם במיוחד מרקמות העצבים והשרירים. במהלך חקירותיו הוא נתקל בתאים העוטפים את סיבי העצבים, שכונו כיום תאי שוואן לכבודו.
הוא יצר תמציות מרירית הקיבה של בעלי חיים, וגילה כי גורם אחר שאינו חומצה הידרוכלורית, סייע לעיכול. לאחר מחקר נוסף באזור, הוא בודד בהצלחה את העיקרון הפעיל - אותו כינה פפסין - בשנת 1836.
במהלך שנות ה -30 של המאה ה -19 הוא ביצע סדרת ניסויים כדי לקבוע אם הרעיון של דור ספונטני היה נכון או שקרי. הוא חשף מרק מעוקר רק לאוויר מחומם בצינור זכוכית וצפה כי לא ניתן לזהות שום מיקרו-אורגניזמים. זה שכנע אותו שהרעיון של דור ספונטני היה שקרי.
בסביבות תקופה זו, הוא זיהה את התפקיד שמילאו מיקרואורגניזמים בתסיסה של אלכוהול ובכריתה. לאחר ניסויים אינטנסיביים תיאורטי כי שמרים מקורם בתהליך התסיסה הכימי. עם זאת, רק לאחר למעלה מעשור לאחר מכן התקבל הסבר על התסיסה על ידי מדענים אחרים.
בשנת 1838 פרסם אחד מחבריו, הבוטנאי מתיאס שליידן, מאמר שדן במבנה ומקורם של תאי צמחים ותאורז כי כל תאי הצמח חולקים מבנה משותף וכי תאי צמחים חדשים נוצרים מגרעינים של תאי צמחים ישנים. מאמר זה גרם לשוואן לתהות אם זה יכול להיות נכון גם לתאי בעלי חיים.
הוא חלק את רעיונותיו עם שליידן והם החלו במשותף לחקור את הדמיון בין תאי צמחים לתאי בעלי חיים. מחקריהם על רקמות בעלי חיים הובילו אותם לנסח את תיאוריית התא שתמצתה בספרו של שוון 'חקירות מיקרוסקופיות על התאמה במבנה וצמיחה של צמחים ובעלי חיים' בשנת 1839.
שוון הפך להיות יו"ר האנטומיה באוניברסיטה הבלגית הקתולית בלובן בשנת 1839. הוא היה פרופסור מסור, אהוב על סטודנטים שלו. בשנת 1848 התמנה לפרופסור לאנטומיה באוניברסיטת לייז ', שם עבד במכונת הנשמה אנושית לסביבות בהן הסביבה אינה נושמת.
עבודות עיקריות
הוא גילה את תאי השוואן, מגוון תאי גלייה השומרים על סיבי עצב היקפיים (גם מיאליים וגם חסרי-מיננה). התאים מעורבים בהיבטים חשובים רבים של ביולוגיה של עצב היקפי.
לזכותו של שוון יחד עם מתיאס שליידן נתן תיאוריית התאים המתארת את תכונות התאים. התיאוריה שלו כי יחד עם צמחים, בעלי חיים מורכבים גם מתאים או תוצר של תאים במבנים שלהם, הייתה התקדמות משמעותית בתחום הביולוגיה שכן מעט מאוד היה ידוע על מבנה בעלי חיים עד אמצע המאה ה -19.
פרסים והישגים
הוא זכה במדליית קופי בשנת 1845 על מחקריו הפיזיולוגיים על פיתוח מרקמים של בעלי חיים וירקות.
בשנת 1879 נבחר שוון לחברה המלכותית וגם לאקדמיה הצרפתית למדע.
חיים אישיים ומורשת
תיאודור שוון היה אדם פשוט מאוד שהתרחק ממחלוקות מדעיות ויריבות קטנוניות הנפוצות באחווה המדעית. התלמידים שלו היו אהובים ומוערכים. הוא מעולם לא התחתן.
הוא נפטר ב- 11 בינואר 1882 בקלן, גרמניה, בגיל 71.
עובדות מהירות
יום הולדת 7 בדצמבר 1810
לאום גרמנית
נפטר בגיל: 71
סימן שמש: קשת
נולד ב: Neuss, גרמניה
מפורסם כמו פיזיולוג
משפחה: אחים: ל. שוון נפטר ב: 11 בינואר 1882 פרסי עובדות נוספות: מדליית קופי
