סטפני לואיז קווולק הייתה כימאית אמריקאית שעבודת המחקר שלה הובילה להתפתחות הסיבים הסינתטיים, קבלר, חומר בעל חוזק יוצא דופן הידוע בעיקר בזכות השימוש בו באפודים חסרי כדורים. החומר שיצרה לאחר שנים של עבודה בלתי נלאית במעבדות הוא חזק בהיר וקל יותר מפלדה, והוא שימש בצמיגי מכוניות, מגפיים לכבאים, כפפות עמידות לחתוך, כבלים אופטיים, מזרנים עמידים באש ולימוזינות משוריינות . ביחס לחלוץ אמיתי לנשים במדע, היא הפכה לאישה הרביעית שהתווספה להיכל התהילה הלאומי ממציאים בשנת 1995. בתו של טבענית, היא פיתחה עניין מוקדם במדע עקב השפעת אביה. למרות שאביה נפטר בצעירותה, אהבתה למדע נותרה חזקה והיא המשיכה ללמוד תואר ראשון במדעים עם תואר שני בכימיה מאוניברסיטת מרגרט מוריסון קרנגי באוניברסיטת קרנגי מלון. לאחר מכן היא מצאה עבודה במתקן של ניו יורק של דופונט ועבדה שם למעלה מ 40 שנה שבמהלכה תרמה תרומות רבות למחקר בכימיה פולימרית. במהלך הקריירה שלה עם החברה, היא המציאה את קבלר כאשר הצוות שלה חיפש סיבים קלים ועם זאת חזקים שישמשו בצמיגים. התגלית שלה התבררה כעל ערך מאוד עבור החברה והניבה הכנסות של כמה מיליארדי דולרים עבור דופונט, למרות שהיא באופן אישי לא קיבלה יתרונות כספיים ישירים.
ילדות וחיים מוקדמים
סטפני קווולק נולדה ב- 31 ביולי 1923, בניו קנסינגטון, פנסילבניה, ארצות הברית, להורים מהגרים פולנים. אביה, ג'ון קווולק, היה חוקר טבע בהסתייגויות שלקח את בתו לטיולים רבים בחקירת העולם הטבעי. אמה נלי הייתה אישה מודעת אופנה.
אביה נפטר כשהייתה רק בת 10. אבל האהבה למדע שהיא ירשה ממנו תישאר איתה לכל החיים.
היא השלימה תואר ראשון במדעים עם תואר שני בכימיה ממכללת מרגרט מוריסון קרנגי באוניברסיטת קרנגי מלון בשנת 1946. התוכנית הראשונית שלה הייתה להפוך לרופאה. היא קיוותה למצוא עבודה הקשורה לכימיה ולהרוויח מספיק כסף בכדי ללמוד בבית הספר לרפואה.
קריירה
זמן קצר לאחר סיום לימודיה, הציעה לה הייל צ'ארץ 'משרה במתקן של דופונט, ניו יורק. בשנות הארבעים, מספר עצום של גברים שהו מעבר לים בגלל מלחמת העולם השנייה והמעסיקים היו פתוחים יותר לגיוס נשים.
סטפני קווקול החלה את דרכה בדופונט בשנת 1946. בתחילה היא תכננה לעבוד שם רק באופן זמני מכיוון שתכננה ללמוד בבית ספר לרפואה. אך עם הזמן היא מצאה את העבודה מעניינת מאוד וגרפה את תוכניותיה להפוך לרופאה, ובחרה להמשיך בדרך הקריירה הנוכחית שלה.
בשנות השישים של המאה הקודמת, קווולק היה חלק מצוות במעבדת המחקר של דופונט בווילמינגטון שניסה לפתח סיב קל ועם זאת חזק לשימוש בצמיגים. עבודה זו כללה מניפולציה על מחרוזות של מולקולות מבוססות פחמן כדי לייצר מולקולות גדולות יותר המכונות פולימרים, והיא עבדה ספציפית עם פולי-p-fenylene terephthalate ו- polybenzamide.
היא נאבקה בפולימרים שהיא עבדה איתם ולא הצליחה למצוא את התוצאות לה ציפתה. תמיסות פולימריות קונבנציונאליות בדרך כלל ברורות או שקופות אך זו שיצרה נראתה כמו פיזור. עם זאת, בדיקות נוספות על הפיתרון הניבו תוצאות מדהימות. הסיבים שנמצאו מפולימרים אלה הראו נוקשות יוצאת דופן.
הסיבים נבדקו בשנת 1965 ונמצאו חזקים פי חמישה מפלדה במשקל שווה ועמידים בפני שריפה. הממונה עליה בדופונט הכירה בפוטנציאל המסחרי של הסיב החדש שפותח והוא הוצג בשוק כקבלר בתחילת שנות השבעים. עם זאת, קווולק לא היה מעורב במיוחד בפיתוח יישומים מעשיים של קבלר.
את כל הקריירה שלה בילתה עם דופונט ופרשה כעוזרת מחקר בשנת 1986. במהלך שנותיה המאוחרות שימשה הן במועצת המחקר הלאומית והן באקדמיה הלאומית למדעים.
עבודה ראשית
סטפני לואיז קווולק ידועה בעיקר בזכות עבודתה שהובילה להתפתחות של Kevlar, סיב סינטטי para-aramid, חומר רב-תכליתי המשמש ביותר מ- 200 יישומים. החומר החזק אפילו יותר מפלדה משמש לייצור אפודים מוגנים מפני כדורים, צמיגי מכוניות, מגפי כיבוי אש, מקלות הוקי, צמיגי אופניים ומפרשי מירוץ.
פרסים והישגים
קווולק קיבלה את פרס החלוץ הכימי מהמכון האמריקני לכימאים בשנת 1980. באותה שנה היא קיבלה גם פרס על המצאה יצירתית מטעם החברה הכימית האמריקאית.
היא הפכה לאישה הרביעית שהתווספה בהיכל התהילה של הממציאים הלאומיים בשנת 1995.
בשנת 1995 הוענקה לה מדלית לבויסייר של חברת דופונט על הישגים טכניים יוצאי דופן כ"ניסוי מתמיד ומודל לחיקוי שגילויו של פוליאמידים גבישיים נוזליים הובילו לסיבי ארמיד של קבראר. "
בשנת 2003 נוספה להיכל התהילה הלאומי של הנשים.
חיים אישיים ומורשת
סטפני קווקול מעולם לא התחתנה, היא הקדישה את כל חייה למקצוע שלה.
היא חיה חיים ארוכים ופוריים ונפטרה ב- 18 ביוני 2014, בגיל 90.
עובדות מהירות
יום הולדת 31 ביולי 1923
לאום אמריקאי
מפורסמים: כימאים נשים אמריקאיות
נפטר בגיל: 90
סימן שמש: ליאו
ידוע גם בשם: Кволек, Стефани
נולד ב: ניו קנסינגטון
מפורסם כמו כימאי
