סידני אלטמן הוא ביולוג מולקולרי קנדי-אמריקני שהוענק לו פרס נובל היוקרתי לכימיה בשנת 1989 על תגליתו המהפכנית של התכונות הקטליטיות של RNA. התגלית של אלטמן הייתה מכרעת מאוד מכיוון שהיא הרסתה את האמונה המדעית העתיקה כי מולקולות חלבון היו אחראיות לפעילות הקטליטית של המתחם בעוד RNA שימש רק כנשא פסיבי. תגליתו פתחה דרכים חדשות במחקר מדעי ובביוטכנולוגיה שעזרו למדענים לחשוב כיצד תאים מתפקדים בפועל. תגליתו הובילה גם להשערות חדשות לגבי הופעת ה- RNA על פני האדמה והאפשרות ש- RNA הוא זה שהוליד את צורת החיים הראשונה של כדור הארץ. ההצלחה של אלטמן נושאת את שורשיה לשנותיו הראשונות. בא ממשפחה בעלת אמצעים דלים, אלטמן לא נתן לחסרונות הכספיים להפריע ללימודיו. הוא סיים תואר ראשון מ- MIT ובהמשך עבד במעבדת MRC. מלבד גילוי מדעי מכריע, שימש אלטמן בתפקידים אקדמיים שונים באוניברסיטת ייל, ולבסוף קיבל פרופסור מלא בשנת 1980. נכון להיום, אלטמן משמש כפרופסור סטרלינג לביולוגיה מולקולרית, תאית וכימית פיתוח באוניברסיטה.
ילדות וחיים מוקדמים
סידני אלטמן נולד ב- 7 במאי 1939 במונטריאול, קוויבק, קנדה ל ריי ארלין וויקטור אלטמן. שני הוריו היו יוצאי מזרח אירופה לקנדה. אמו עבדה כפועלת טקסטיל ואילו אביו היה חנווני. היה לו אח גדול.
מאז ילדותו ידע אלטמן את חשיבות החינוך. הוא קרא בעורמה וגילה עניין מוקדם במדע. כשסיים את בית הספר התיכון, משפחתו הבטיחה לעצמה עתיד פיננסי בטוח המאפשר לו ללמוד עוד.
לאחר שסיים את בית הספר התיכון עבר לארצות הברית שם נרשם למכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. בשנת 1960 השיג את התואר הראשון. בשנה האחרונה שלו ב- MIT עשה קורס מבוא קצר בביולוגיה מולקולרית שהכיר אותו עם חומצות גרעין וגנטיקה מולקולרית, ובכך הכין אותו למאמצים עתידיים בנושא.
לאחר תואר ראשון, בילה אלטמן את 18 החודשים הבאים כסטודנט לתואר שני בפיזיקה באוניברסיטת קולומביה. עם זאת, הוא עזב את התוכנית באמצע הדרך בגלל חששות אישיים והיעדר הזדמנות מעבדה לתלמידי תואר ראשון
בהמשך נרשם אלטמן כסטודנט לתואר שני בביו-פיזיקה במרכז הרפואי של אוניברסיטת קולורדו. בו הוא חקר את השפעת האקרידינים על שכפול של ה- DNA T4 של בקטריופאג '.
בשנת 1967 קיבל את הדוקטורט. בביו-פיזיקה מאוניברסיטת קולורדו עם יועץ התזה לאונרד לרמן. באותה שנה עבר לאוניברסיטת ונדרבילט, שם עבד בקצרה כחוקר בביולוגיה מולקולרית לפני שעזב להרווארד.
קריירה
בהרווארד הוא הצטרף למעבדה הביולוגית המולקולרית האמריקנית מתיו מסלסון, כאן ערך מחקר על חיידקים בקטריופאגים. הוא חקר אנדונוקליזת DNA המעורב בשכפול ושילוב מחדש של ה- DNA T4.
לאחר ההתעמקות שלו בהרווארד, הוא הפך לחוקר במעבדת המדיה למחקר ביולוגיה מולקולרית בקיימברידג ', אנגליה. בקיימברידג 'הוא שיתף פעולה עם הביופיזיקאי הבריטי פרנסיס קריק והביולוג הדרום אפריקני סידני ברנר
בהיותו בקיימברידג ', החל אלטמן את העבודה שהובילה לגילוי RNase P והתכונות האנזימטיות של יחידת המשנה RNA של אותו אנזים. עצתם של ג'ון ד. סמית 'וכמה עמיתים נוספים לאחר הדוקטורט סייעו לו לבחון את רעיונותיו.
בשנת 1971, אלטמן הבטיח את תפקידו של פרופסור עוזר באוניברסיטת ייל. הקריירה שלו בייל עקבה אחר דפוס אקדמי סטנדרטי טיפוסי כשעלה בדרגות והיה פרופסור בשנת 1980. משנת 1983 עד 1985 שימש כיו"ר המחלקה. בשנת 1985 התמנה לדיקן מכללת ייל, תפקיד שכיהן בו עד 1989. ביולי 1989 חזר לכהן כפרופסור במשרה מלאה.
בשנות לימודיו באוניברסיטת ייל, הגיע אלטמן עם עבודתו הזוכה בפרס נובל. הוא ניתח את התכונות הקטליטיות של הריבוזמה RNase P, חלקיק ריבונוקלאופרוטאין המורכב הן ממולקולת RNA מבנית והן מחלבון אחד (בפרוקריוטות) או יותר (באוקריוטות). בתחילה הוא האמין כי יחידת המשנה לחלבון אחראית לפעילות הקטליטית של המתחם, המעורב בהתבגרותם של tRNA במתחם RNase P החיידקי.
רק מאוחר יותר בניסויים, כאשר המתחם שוחזר במבחנות, גילה אלטמן כי מרכיב ה- RNA, מבודד, הספיק לפעילות הקטליטית שנצפתה באנזים. זה הוכיח של- RNA עצמו היו תכונות קטליטיות, תגלית שזכתה בו בפרס נובל.
גילויו של אלטמן את התכונות הקטליטיות של RNA הקפיץ את האמונה הישנה כי הפעילות האנזימטית היא נחלתם הבלעדית של מולקולות חלבון. זה אישר את העובדה ש- RNA, במקור ההנחה שהוא נשא פסיבי של קודים גנטיים בין חלקים שונים בתא החי, יכול למעשה גם לתפקד תפקודים אנזימטיים פעילים.
התגלית של אלטמן פתחה תחומים חדשים של מחקר מדעי וביוטכנולוגיה, וגרמה למדענים לחשוב מחדש על התיאוריות הישנות של תפקוד התאים. זה גם הוביל להשערות חדשות לגבי ההיסטוריה של הופעת ה- RNA על פני כדור הארץ והאפשרות ש- RNA הייתה המולקולה שהולידה את צורות החיים הראשונות של כדור הארץ.
נכון לעכשיו, אלטמן משמש כפרופסור סטרלינג לביולוגיה מולקולרית, תאית וכימית פיתוח באוניברסיטת ייל.
עבודות עיקריות
התגלית החשובה ביותר של אלטמן הגיעה כשהיה באוניברסיטת ייל. לפני גילויו העולם המדעי חי תחת ההנחה שההפעלה והתאוצה של תגובות כימיות חיוניות בתוך תאים חיים נבעו ממולקולות חלבון. לאחר התגלית המהפכנית שלו נודע העולם כי RNA, שנחשב במקור כנושא פסיבי של קודים גנטיים בין חלקים שונים בתא החי, מבצע בפועל תפקודים אנזימטיים פעילים. ל- RNA עצמה היו תכונות קטליטיות. תגלית זו זיכתה אותו בפרס נובל היוקרתי בכימיה
פרסים והישגים
בשנת 1988 נבחר אלטמן כעמיתו באקדמיה האמריקאית לאמנויות ומדעים.
בשנת 1989 הוענק לו פרס נובל היוקרתי לכימיה אותו חלק עם תומאס ר צ'ך. הצמד קיבל את הפרס על עבודתו על התכונות הקטליטיות של RNA שעשו באופן עצמאי.
חיים אישיים ומורשת
אלטמן קשר את הקשר הנישואין עם אן מ 'קורנר בשנת 1972. היא הייתה בתו של סטפן קורנר. הזוג התברך בשני ילדים, דניאל ולאה.
בשנת 1984 הפך אלטמן לאזרח בארה"ב ומאז הוא אזרח של קנדה ואמריקה כאחד.
עובדות מהירות
יום הולדת 7 במאי 1939
לאום: אמריקאי, קנדי
סימן שמש: מזל שור
מדינה נולדת: קנדה
נולד ב: מונטריאול, קוויבק, קנדה
מפורסם כמו ביולוג מולקולרי
משפחה: בן / בת זוג: אן קורנר (שנת 1972; 2 ילדים) אב: ויקטור אלטמן אם: ריי ארלין: דניאל, לאה עיר: מונטריאול, קנדה, קוויבק, קנדה חינוך נוסף לעובדות: MIT, אוניברסיטת קולורדו בבולדר פרסים: פרס נובל לכימיה (1989)
