סנט ניקולס, הידוע גם בשם 'ניקולאס ממיירה' או 'ניקולס מבארי', היה קדוש מהמאה הרביעית והבישוף היווני של מיירה (היום של דרה, טורקיה). נולד בסביבות מסירות נפש, והפך לבישוף בגיל צעיר. הוא היה ידוע בכך שסיפק לעניים ונזקקים, והוא נקרא גם 'ניקולס עובד הפלא', בגלל כמה ניסים שהוסמכו לחייו האגדיים. ניקולאס הקדוש הוא פטרון הקדוש של ילדות, ילדים, מלחים, אסירות, סטודנטים, סוחרים, וגם מקומות בהם רוסיה, יוון, מוסקבה, בין השאר. כנסיית סנט ניקולאס במיירה, בה הוחזקו שרידיו, הפכה לעלייה לרגל, אך מאות שנים לאחר מותו הועברו השרידים לבארי שבאיטליה, ועוגנו ב"בזיליקה סן ניקולה ". אחד הקטינים הפופולריים ביותר, יום החגיגה שלו נצפה ב -6 בדצמבר בתור 'רח'. יום ניקולאס וילדים במספר מדינות מקבלים מתנות ביום זה. הרגלו לתת מתנות סודי הפך לבסיס לאגדת סנטה קלאוס, הנגזר משמו ההולנדי 'סינטרקלייז'.
חיים מוקדמים
אין מסמכים היסטוריים המעידים על קיומו, כך שלא ניתן לברר את העובדות. ניקולס נולד בסביבות 280 (כמה אזכורים: 270), בעיר נמל הים, פטארה, לייקיה, באסיה הקטנה (טורקיה של ימינו). הוא היה בן יחיד להורים נוצרים יוונים אמידים, שאיבד במגפה בגילו הצעיר. דודו, הבישוף מפטרה, העלה אותו. תחת חונכתו של דודו, ניקולאס הוסמך כמכינה (כומר). הוא היה נחוש להשתמש בירושה שלו כדי לעזור לעניים ונזקקים.
בתקופת ילדותו נסע ניקולאס לארץ ישראל ומצרים ובשובו, הוא הפך לבישוף מיררה. ידוע שהוא עזר לרבים ונודע בהרגלו לתת מתנות סודיות.
אגדות וחיים מאוחרים /
על פי אגדה אחת של נס, פעם כשסנט ניקולה נסע בספינה לארץ הקודש, סערה חזקה כמעט הרסה את הספינה. אבל ברגע שניקולס הקדוש נזף בגלים, הסערה נרגעה. כך הוא התפרסם כקדוש הקדוש של המלחים.
שלוש אחיות עניות לא נותרה ברירה אלא להתפרנס מחיי עבדות או זנות, מכיוון שלאביהן לא היה כסף נדוניה להינשא להן. כשנודע לו סנט ניקולס על כך, הוא השתמש בירושה שלו ובחשכת הלילה, הוא השליך שקית אחת של מטבעות זהב כל אחד על שלושה לילות חשוכים, כנדוניה של כל אחות. אביהן של הבנות השגיחו ובלילה השלישי ראה את ניקולאס הקדוש, והביע את הכרת התודה הקיצונית שלו. כך הפך ניקולאס הקדוש לסיירת הנערות הלא נשואות. התיקים שזרק דרך החלון נחתו בנעליים שהוחזקו לייבוש. כך החל המנהג להרחיק נעליים או גרביים (לקבל מתנות לחג המולד).
סיפור / אגדה אחר קובע כי בעל פונדק הרג שלושה ילדים והכיל אותם בגיגית המלח, כדי להימכר כבשר במהלך הרעב. אבל סנט ניקולה החיה את שלושת הילדים האלה והעניק להם חיים חדשים. אף על פי שנחשב ל"סיפור אבסורדי ", במהלך ימי הביניים המאוחרים, זה היה פופולרי מאוד והוא היה ידוע כפטרון הקדוש של ילדים.
לאחר שובו מארץ הקודש, סנט ניקולאס הפך להיות 'הבישוף של מירה'. [ככל שהסיפור מתרחש, לאחר מותו של הבישוף הזקן, הכוהנים חיפשו אחר בישוף חדש. הבכיר שבהם ראה את אלוהים בחלומו ונאמר לו שהאדם הראשון שייכנס למחרת בבוקר לכנסיה יהיה הבישוף שלהם. ניקולאס הקדוש נכנס ראשון והיה לבישוף].
זו הייתה תקופת 'רדיפת הנוצרים' תחת שלטונו של הקיסר דיוקלטיאני. ככוהן הראשי של נוצרי עירו, ניקולאס הקדוש נתפס, עונה ונזרק לבית הכלא. מאוחר יותר, במהלך שלטונו של קונסטנטין הדתי, הוא שוחרר יחד עם נוצרים אחרים.
למרות היותם חפים מפשע, שלושה קצינים אימפריאל נכלאו באשמת שווא ונידונו למוות. הקצינים התפללו לאלוהים, וניקולס הופיע בדיוק בזמן ההוצאה להורג, דחף את חרב התליין וגם נזף בשופטי המושבעים המושחתים. גרסה אחרת קובעת כי, ניקולס הופיע בחלומו של הקיסר קונסטנטין והודיע לו על העוול. הקיסר הפסיק את ההוצאה להורג מיד. ניקולאס הקדוש נזף בו זמנית בנגיד המושל אוסטאתיוס, שהודה כי קיבל השוחד להוציא להורג את אותם 3 קצינים. לפיכך, סגול ניקולאס סוגד כפטרון הקדוש של אסירים ומואשמים שלא בצדק.
סיפור אחר של נס אומר כי פעם במהלך רעב קשה במיירה הגיעה ספינה עמוסת חיטה לנמל מירה. ניקולאס הקדוש ביקש מאנשי הספינה לפרוק מעט מחיטה במיירה עבור הנזקקים. אך הם לא הסתפקו בכך שהחיטה נועדה לקיסר והם נאלצו למסור אותה במשקל נכון. הם הסכימו רק לאחר שניקולס הבטיח להם שלא יהיה הפסד. לאחר שהגיעו לבירה, אנשי האוניה נדהמו לגלות שמשקל החיטה לא השתנה גם לאחר שסיפק לנזקקים במיירה.
בשנת 325 השתתף ניקולאס הקדוש ב"מועצה של ניקאה "והתנגד נחרצות לאריאניזם (דוקטרינה שיוחסה לאריוס). לפי הדיווחים, הוא סטר לאריאן הכופר (כמה מההתייחסויות מדווחות שהוא סטר לאריוס הכופר בעצמו) שעבורו נכלא ושוחרר מאוחר יותר על ידי הנוצרי ומריה הבתולה. (מחלוקות בנוגע לאותנטיות).
מוות ומורשת
על פי ההערכה, סנט ניקולס נפטר ב- 6 בדצמבר 343. מוקדם יותר ההנחה שהוא נקבר במיירה, אך דיווחים ארכיאולוגיים אחרונים מצביעים על כך שהוא ככל הנראה נקבר באי הטורקי ג'מיילי בכנסיה שנבנתה במאה הרביעית ומאוחר יותר. בשנות ה -60 נלקחו שרידיו למיירה, שהייתה בטוחה יותר מההתקפה הערבית שאיימה על גמיל.
על פי החשד, שרידיו הוציאו נוזל צלול וריח מתוק, הנקרא 'מנא או מירה', וסברו שיש לו כוחות מופלאים. קברו במיירה הפך למקום עליה לרגל. בגלל הפלישות ואיומי הפיגועים, חלק מלחי בארי (אפוליה, איטליה) הסירו את שרידי ניקולס הקדוש בשנת 1087. [השרידים הגיעו לבארי ב- 9 במאי 1087; אז 9 במאי נצפה כ'יום התרגום '].
בשנת 1089, השרידים הונחו על ידי האפיפיור אורבני השני ב"בזיליקה די סן ניקולה "שנבנתה לאחרונה. כמה מאמרים שנמצאו בשרידים התפזרו לאזורים שונים בעולם.
ניקולאס הקדוש הוא פטרון הקדוש של אנשים רבים כמו גם של רוסיה, יוון וערים פריבורג (שוויץ), מוסקבה ורבים אחרים. הניסים שלו היו נושא אהוב על אמני אותה תקופה ונמצאים גרודים על חלונות הזכוכית הצבעונית של כמה כנסיות ברחבי העולם.
מנהג (אירופאי) של 'בוי בישופ' נצפה ביום חגו, 6 בדצמבר, כאשר נער נבחר לבישוף והוא תפקד כאחד עד 'יום התמימים הקדוש', 28 בדצמבר.
לאחר הרפורמציה הפרוטסטנטית בשנות ה- 1500 חלה ירידה בדבקות. אך הוא המשיך להיות קדוש חשוב בהולנד וההולנדים צפו ביום חגו במתנות סודיות לילדים. ההולנדים כינו אותו 'Sint Nikolaas' או 'Sinterklaas' ובשנת 1700 המהגרים ההולנדים נשאו את האגדה של ניקולאס הקדוש המעניק מתנה לאמריקה. טרנספורמציות רבות אחר כך הוא הפך לסנטה קלאוס, אדם טוב לב ושמח שמביא מתנות בחג המולד.
עובדות מהירות
יום הולדת: 15 במרץ, 270
לאום: יוונית, טורקית
מפורסמים: מנהיגים רוחניים ודתייםגברים נחוצים
נפטר בגיל: 73
סימן שמש: דגים
ידוע גם בשם: סנט ניקולאס, ניקולאוס ממיירה, ניקולאוס עובד הפלא, ניקולאוס מבארי
מדינה נולדת: טורקיה
יליד: פטרה
מפורסם כמו כריסטיאן סנט
