רוברט סנדרסון מוליקן היה פיזיקאי וכימאי אמריקאי שקיבל את פרס נובל לכימיה בשנת 1966 על עבודתו על מבנה מולקולות. החל לעבוד על התיאוריה של מבנים מולקולריים משנת 1920, הקדיש מוליקן את כל חייו לתורת האלקטרונים והקוונטים והיה אחראי בעיקר לפיתוח 'תיאוריה אורקולארית מולקולרית', שיטה לחישוב מבנה המולקולות. הוא נקרא בחיבה בשם "מר. מולקולה '. Mulliken יחד עם לינוס פאולינג נחשב כמייסד הכימיה הקוונטית התיאורטית. הוא סייע בפיתוח המושגים הבסיסיים של מבנה מולקולרי ובכך הביא את המינוחים והספקטרום שלו. תחום עבודתו כיסה שתי דיסציפלינות מדעיות מרכזיות וזו הייתה הסיבה שהוא התחלף בין פיזיקה לכימיה. לפיכך הוא גילף את הגומחה בכך שהביא גם את תרומות המתמטיקה והמחשבים ללימודיו. תחום ההתמחות שלו היה כה מורכב, שכאשר קיבל מוליקן את פרס נובל, הוא אפילו לא ניסה להסביר את עבודתו במונחים הדיוטים לקהל. הוא גם תרם לפיתוח פצצת האטום במהלך מלחמת העולם השנייה.
ילדות וחיים מוקדמים
רוברט מוליקן נולד בניובוריפורט, מסצ'וסטס ב- 7 ביוני 1896, לסמואל פרסונס מוליקן וקתרין וו. מוליקן. סמואל מוליקן היה פרופסור לכימיה אורגנית במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT).
הוא סייע לאביו בעבודות עריכה של ספר ארבעת הכרכים שלו בנושא 'זיהוי מתחם אורגני', ובסופו של דבר הפך למאסטר בננומטוריה של הכימיה האורגנית.
בילדותו היה למוליקן זיכרון מבריק כמו גם סלקטיבי. למשל, הוא שולט בשמם הבוטני של צמחים, אך לא יכול היה לזכור את המורה הגרמני האהוב עליו ביותר בתיכון.
מוליקן סיים את לימודיו בבית הספר בשנת 1913 וקיבל מלגה להצטרף ל- MIT שגם אביו קיבל במהלך לימודיו. כמו אביו, הוא גם לקח מגנים בכימיה. הוא קיבל את התואר הראשון שלו בכימיה מ- MIT בשנת 1917.
קריירה
בשנת 1917 ארצות הברית נכנסה זה עתה למלחמת העולם הראשונה ומוליקן קיבל משרה בזמן מלחמה כמהנדס כימי ג'וניור ועבד במשרד המכרות של ארצות הברית. באותה עת ערך מחקר על גזים רעילים באוניברסיטה האמריקאית, וושינגטון די סי.
לאחר סיום מלחמת העולם הראשונה בשנת 1918, עבד מוליקן כימאי בחברת האבץ של ניו ג'רזי במשך שנה.
הוא הבין שזה לא מה שהוא רוצה לעשות ופרוש מהתפקיד כדי להמשיך לדוקטורט באוניברסיטת שיקגו ב -1919.
הוא השיג את הדוקטורט בשנת 1921 למחקר על הפרדת איזוטופים של מולקולות מרקורי על ידי אידוי. הוא המשיך במחקר האיזוטופי עד שהשתתף בקורס שנערך על ידי פיזיקאי חתן פרס נובל רוברט א. מיליקאן, שהתחיל את התעניינותו בתורת הקוונטים.
בשנת 1925 נסע מוליקן לאירופה ועבד על מכניקת הקוונטים עם מדענים מצטיינים באותה תקופה כמו ארווין שרדינגר, מקס בורן, ורנר הייזנברג ואחרים בשנתיים הבאות.
משנת 1926 הוא לימד פיזיקה באוניברסיטת ניו יורק במשך שלוש השנים הבאות. זו הייתה ההכרה הראשונה שלו כפיזיקאי, אף כי הוא התמקד בכימיה.
בשנת 1929 הוא שוב עבר לאוניברסיטת שיקגו כפרופסור חבר לפיזיקה ובהמשך בשנת 1931 הפך לפרופסור. הוא המשיך במחקריו על תיאוריה מסלולית מולקולרית ושכלל אותה בהדרגה.
בשנת 1936 הוא הפך לחבר באקדמיה הלאומית למדעים. הוא היה החבר הצעיר ביותר בתולדות הארגון באותה תקופה.
עבודות עיקריות
בשנת 1927 עבד מוליקן עם פרידריך הונד ופיתח את תורת הונד-מוליקן.
הוא היה אחראי גם על פיתוח 'ניתוח אוכלוסיות Mulliken', שיטה להקצאת מטענים לאטומים במולקולה.
בשנת 1934 הוא תכנן שיטה להערכת השליליות האלקטרו של האלמנטים. זה לא היה פופולרי כמו השליליות האלקטרו של פאולינג שאפשר למצוא בספרי לימוד, אך נחשב לאינדיקטור טוב יותר למאפיין האלקטרו שליליות על ידי מומחים.
במהלך מלחמת העולם השנייה (משנת 1942 עד 1945) הוא שיתף פעולה בפרויקט מנהטן ומונה למנהל חטיבת המידע לפרויקט פלוטוניום באוניברסיטת שיקגו.
פרסים והישגים
בשנת 1966 קיבל מוליקן את פרס נובל לכימיה על עבודתו בנושא 'עבודה בסיסית הנוגעת לקשרים כימיים ולמבנה האלקטרוני של מולקולות בשיטה המולקולרית האורביטאלית'.
בשנת 1983 הוא זכה במדליית הכוהנים מטעם החברה הכימית האמריקאית (ACS), שהיא הכבוד הגבוה ביותר של החברה שהוענק על שירות מכובד בכימיה.
מוליקן זכה גם במספר פרסים והצטיינות מכמה אוניברסיטאות ברחבי העולם.
חיים אישיים ומורשת
הוא התחתן עם מרי הלן פון נון ב- 24 בדצמבר 1929. יש להם שתי בנות. אשתו של מוליקן הלן נפטרה בשנת 1975.
מוליקן נפטר עקב דום לב בבית בתו בארלינגטון, וירג'יניה ב- 31 באוקטובר 1986.
הוא הותיר אחריו בתו לוסיה מריה, שני ילדים גדולים ושני ילדים גדולים.
עובדות מהירות
יום הולדת 7 ביוני 1896
לאום אמריקאי
נפטר בגיל: 90
סימן שמש: תאומים
ידוע גם בשם: רוברט סנדרסון מוליקן
יליד: Newburyport, מסצ'וסטס, ארה"ב
מפורסם כמו כימאי, פיזיקאי
משפחה: בן / בת זוג: מרי הלן פון נוע אב: סמואל פרסונס מוליקן אם: קתרין וו. מוליקן נפטר ב: 31 באוקטובר 1986 מקום מוות: ארלינגטון, וירג'יניה, ארה"ב. ארה"ב: מסצ'וסטס חינוך נוסף לעובדות: MIT, אוניברסיטת אוניברסיטת פרסי שיקגו: פרס פיטר דבי (1963) פרס נובל לכימיה (1966) ForMemRS (1967) מדליית פריסטלי (1983)
