רוברט ג'ופרי היה רקדן וכוריאוגרף אמריקאי שהקים את בלט ג'ופרי המפורסם יחד עם בת זוגו ותיקה, ג'רלד ארפינו. בלט ג'ופרי הוא להקת ריקודים מקצועית ידועה, ורקדנים וכוריאוגרפים ידועים רבים כמו פול טיילור, טווילה תארפ וג'ורג 'בלנשין עבדו עם הבלט. החברה גם שימשה כשטח ההשקה של כוריאוגרפים רבים הקרובים ונשארת התרומה הגדולה ביותר של ג'ופרי לעולם הריקוד והכוריאוגרפיה. ידוע בסגנונות הריקודים החדשניים והניסויים שלו, הוא גם הזמין בלטים מקוריים ושחזר קלאסיקות נדירות. הוא מפורסם בזכות הפופולריות של קלאסיקות הבלט בקרב הקהלים המודרניים, במיוחד בזכות בילויו המוקפד של בלט האגדי של תקופת דיאגילב. נולד כעבדאללה יפו ביי חאן, הוא היה ילד חולני שהחל לרקוד כאמצעי להתמודדות עם מצביו הגופניים. עד מהרה התאהב בריקודים והחליט להקדיש את חייו לצורת אמנות זו. הוא החל את הקריירה כרקדן ומצא הצלחה אדירה. הוא גם התחיל ללמד סטודנטים למחול והוכיח את עצמו כמדריך מסוגל מאוד, מבורך בעין להכיר בפוטנציאל בקרב ילדים. בסופו של דבר הוא הקים חברה משלו, ועשה לעצמו שם כאחד מגדולי הכוריאוגרפים של המאה העשרים.
ילדות וחיים מוקדמים
הוא נולד כעבדולה יפו ביי חאן ב- 24 בדצמבר 1930, לאב פשטוני אפגני ולאם איטלקית בסיאטל, וושינגטון; הוא היה הצאצא היחיד בנישואיהם חסרי המשמעות של הוריו. הוריו ניהלו מסעדה.
הוא היה ילד חלש וחולני שסבל מאסטמה. הוא החל לרקוד באמונה שזה יעזור להחיות את תסמיני מחלתו. כילד צעיר הוא גם התרשם מאוד כמו הג'ין קלי ופרד אסטייר ורצה להקיש כמו ריקוד.
הוא התחיל לקחת שיעורי ריקוד ברז ובמהלך שיעור אחד כזה המורה שאל אותו אם שקל אי פעם ללמוד בלט. מסוקרן הוא הלך להתאמן בבלט תחת מרי אן וולס, מורה לריקודים מפורסמת שהשפיע רבות על הילד.
עד מהרה הוא הבין את אהבתו העמוקה לבלט, והוא הצטרף לקאסט שלם ל"יפהפייה הנרדמת "כשהיה סטודנט בן 11.
בילדותו פגש את ג'רלד ארפינו, אז בראשית שנות העשרים לחייו, והשניים הפכו לחברים הכי טובים. עם השנים הם גם הפכו למשתפי פעולה ואוהבים אמנותיים.
בשנת 1948 נסע לעיר ניו יורק כדי ללמוד בבית הספר לבלט אמריקאי. הוא עבר גם אימונים עם אלכסנדרה פדורובה, רקדנית-כוריאוגרפית רוסית מפורסמת.
קריירה
הוא החל את דרכו המקצועית בהוראת בלט בבית כנסת בברוקלין ובבית הספר Gramercy for Music and Dance.
כרקדן ערך את הופעת הבכורה שלו עם הכוריאוגרף הצרפתי רולנד פטיט ובלט דה פריז בשנת 1949. בשנת 1950 החל ללמד בבית הספר הגבוה לאמנויות הבמה של ניו יורק. כאן הוא גם החל לביים את הבלט שלו.
בשנת 1954 הקים יחד עם ארפינו את בית הספר לבלט ג'ופרי בעיר ניו יורק והעלה לראשונה את 'Le bal masqué' (הכדור המסכה) למוזיקה של המלחין הצרפתי פרנסיס פולנק.
בשנת 1955 פתחה החברה שלו את 'פיירו לונייר', שהוקמה למוזיקה של המלחין האוסטרי ארנולד שנברג. במהלך העשור הבא החברה הפכה פופולרית יותר ויותר בכל רחבי ארה"ב וזכתה גם לשבחים בינלאומיים.
עבודותיו Gamelan '(1962) ו-' Astarte '(1967) זכו להערכה רחבה, מכיוון ששניהם הוגדרו למוזיקת רוק עם תאורות מיוחדות ותמונות תנועה מיוחדות - זה היה חידוש ראוי לציון, מכיוון שרוב הבלטים נקבעו לציוני מוזיקה קלאסית.
הוא היה חבר במועצות וארגונים רבים וכיהן כנשיא משותף עם יורי נ 'גריגורוביץ' - מנהל בלט בולשוי - משנת 1975 ועד מותו. הוא היה אחד משלושה מושבעים בפרסי הבלט להנס כריסטיאן אנדרסן בדנמרק וחבר במועצה הלאומית לאמנויות.
עבודות עיקריות
זכור לו את הטוב ביותר כמייסד שותף של בלט ג'ופרי, להקת ריקודים מקצועית, שמקורה בשיקגו. החברה מבצעת בלטים קלאסיים וגם קטעי ריקוד מודרניים, והיא להקת ריקודים מצליחה ופופולרית ביותר בארצות הברית.
פרסים והישגים
הוא זכה במספר פרסים וגיבורים רבים על תרומתו לעולם הריקוד, כולל פרס מגזיני הריקודים, בשנת 1964, פרס קפציו בשנת 1974, ומדליית הנדל של העיר ניו יורק, בשנת 1981.
בשנת 2000 הוחלף במוזיאון המחול הלאומי.
חיים אישיים ומורשת
הוא היה רק נער כשפגש רקדן אחר, ג'רלד ארפינו, ששירת במשמר החופים. עם הזמן השניים הפכו לחברים הכי טובים, ובסופו של דבר גם לאוהבים.
הוא היה אדם שמור ודיבור רך, אם כי מבורך בחוש הומור מוזר. הוא היה מסור בלהט למקצועו והיה ידוע כמורה מצוין.
ג'ופרי היה מופקר מבחינה מינית. למרות שהיה במערכת יחסים ארוכת טווח עם ארפינו, היה ידוע שהוא מנהל כמה עמדות ופרשיות של לילה אחד. הוא חלה באיידס במהלך שנות השמונים. הוא התבייש בגלל הטאבו שנקשר לאיידס ולא רצה שהעולם יידע עליו.
עם הזמן הוא הלך והחלש עקב סיבוכים באיידס ונפטר ב- 25 במרץ 1988. עם זאת, ארפינו לא הצליח להסתיר את העובדה שג'ופרי מת מאיידס מהעולם לאורך זמן וסיבת מותו הפכה במהרה לידע הציבור.
טריוויה
האגדה מספרת שכוריאוגרף מורה לריקוד הזה היה כל כך מאוהב בהוראה שהוא המשיך פעם ללמד בזמן שהבניין בו הוא לימד עלה באש.
עובדות מהירות
יום הולדת 24 בדצמבר 1930
לאום אמריקאי
נפטר בגיל: 57
סימן שמש: מזל גדי
ידוע גם בשם: עבדאללה יפו ביי חאן
נולד ב: סיאטל
מפורסם כמו מייסד משותף של ג'ופרי בלט
