אפלטון היה פילוסוף יווני קדום שמילא תפקיד חשוב בהתפתחות הפילוסופיה המערבית. כמין נצר למשפחה עשירה ואצולה, הוא קיבל חינוך טוב תחת מורים ידועים כולל סוקרטס. למרות שבתחילה רצה להצטרף לפוליטיקה, הוצאתו להורג של סוקרטס שינתה את דעתו והוא עזב אתונה במשך שתים עשרה שנים, בביקור במקומות סביב הים התיכון, ולמד תחת מורים שונים. בתקופה זו החל לראשונה לכתוב. כי אפלטון הושפע מאוד מסוקרטס ניכר מגוף היצירות שלו שנוצרו בתקופה זו. בסופו של דבר הוא חזר לאתונה והקים את בית הספר המאורגן הראשון בציביליזציה המערבית. עד מהרה זה הפך למרכז מצוינות ורבים מלומדים ידועים, כולל תלמידו המפורסם אריסטו, התחברו אליו. אפלטון מעולם לא הפסיק לכתוב; יצירות המופת שלו כמו 'הרפובליקה' ו'תורת הצורות 'נוצרו במהלך שנותיו המאוחרות. יחד עם סוקרטס ואריסטו, נזקפת אפלטון כי הוא הניח את היסודות לפילוסופיה ומדע מערביים. למרבה המזל, מרבית יצירותיו שרדו ללא פגע במשך למעלה מ -2,400 שנה אם כי מעטות מיצירות קודמותיו נותרו קיימות.
ילדות וחיים מוקדמים
אפלטון נולד במאה החמישית לפני הספירה למשפחה עשירה ואריסטוקרטית מאתונה. יש חוקרים הסבורים כי הוא נקרא אריסטוקלס על שם סבו, ונקרא לימים אפלטון בגלל בנייתו הגופנית הרחבה. עם זאת, אין ראיות שאין עליה עוררין בעניין זה.
יש גם מחלוקת לגבי השנה כמו גם מקום לידתו. בתחילה, שנת לידתו זוהתה בשנת 428 לפני הספירה, אולם לאחר ניתוח אירועי חייו, ההיסטוריונים המודרניים מאמינים כי היה בסביבות 424/423 לפני הספירה.
בעוד חוקרים אחדים זיהו את מקום הולדתו כאתונה, אחרים מאמינים שהוא נולד באגינה, שנמצאת במרחק של 27 ק"מ מהעיר. עם זאת, מקובל באופן אוניברסאלי כי הוא גדל ברובו באתונה בבית אביו החורג פירילאמפס.
אביו של אפלטון, אריסטון מקוליטוס, היה צאצא של קודרוס, מלך אתונה העתיק ואילו אמו פריקציונה, היה צאצא של סולון, המחוקק והמשורר האתונאי. לאפלטון היו שני אחים, גלאוקון ואדימנטוס ואחות בשם פוטון.
אריסטון נפטר כשאפלטון היה עדיין ילדה. לאחר מכן, אמו נישאה למדינאי האתונאי פירילאמפס, שהיה גם דודה. אפלטון היה אח חורגת בשם אנטיפון מהאיחוד הזה.
לא הרבה ידוע על חייו המוקדמים של אפלטון. עם זאת, ספוסיפוס, אחיינו של אחותו פוטון, שהפך לימים לפילוסוף בעל שם בעצמו, דיבר על צניעותו של אפלטון ומהירות נפשו בשיחותיו. הוא ציין גם שהוא ילד עובד קשה ואהבה ללמוד.
יתכן שאפלטון למד דקדוק, מוסיקה והתעמלות אצל אנשי חינוך ידועים באותה תקופה. מתוך כתבי אריסטו אנו יודעים גם כי אפלטון למד תחת הפילוסוף האתונאי קרטילוס, שהציג בפניו את תורתו של הרקליטוס.
בצעירותו אפלטון בא במגע עם סוקרטס, שהיה חברו של דודו. בהיותו צעיר, אפלטון התרשם רבות משיטת הדיאלוג והדיון של סוקרטס. בהמשך התקרב למלומד הבכור ונכלל במעגל שלו.
באותה תקופה אתונה הייתה במלחמה עם הליגה הפלופונסית, בראשות ספרטה. אפלטון הצטרף למלחמה בשנת 409 לפני הספירה ונלחם לצד החיילים האתונאים במשך חמש שנים לפני שהמלחמה הסתיימה בשנת 404 לפני הספירה עם התבוסה של אתונה.
עד אז הייתה אתונה תחת שלטון דמוקרטי, אך כעת ספרטה החליפה אותה באוליגרכיה, ובראשה עמדו שלושים מנהיגים פרו-ספרטנים, שלימים התפרסמו כ"שלושים הרודנים ". למרות שזה כלל שניים מקרובי משפחתו של אפלטון, הוא היה מאוד מוטרד ממצב העניינים באתונה.
האוליגרכיה נמשכה במשך שלושה עשר חודשים, לאחר מכן הופלו הרודנים והדמוקרטיה הוחזרה בשנת 403 לפני הספירה. אפלטון חשב עכשיו להצטרף לפוליטיקה. בערך בתקופה זו הוא נשאר קרוב לסוקרטס ועד מהרה הפך לתלמידו הטוב ביותר.
בשנת 399 לפני הספירה הוצא להורג סוקרטס בצורה לא הוגנת באשמת השחתת הנוער. זה השפיע על אפלטון עד כדי כך שהוא ויתר על מטרתו להצטרף לפוליטיקה ויצא לסיבוב הופעות.
מאוחר יותר חיים וקריירה
לאחר שעזב אתונה, טייל אפלטון במשך שתים עשרה שנים, ביקר במקומות מסביב לחוף הים התיכון כמו סירקוזה (סיציליה), איטליה, מצרים וסירנה (לוב). במשך זמן מה הוא למד מתמטיקה תחת הפיתגוראים באיטליה. מה שלמד שם אחר כך עזר לו לגבש רעיונות משלו.
במצרים הוא למד גיאומטריה, גאולוגיה, אסטרונומיה ודת. כאן למד להכין שעון מים, שהציג לאחר מכן באתונה. זו הייתה גם הפעם בה התחיל לכתוב בהרחבה.
הוא האמין 'ההתנצלות של סוקרטס', היצירה העיקרית הראשונה שלו, נכתב זמן קצר לאחר מותו של סוקרטס. כמה יצירות אחרות מהתקופה הזו הן 'פרוטגורס', 'יותיפרו', 'היפים מז'ור וקטין' ו'יון '. כל אלה נכתבו בצורה דיאלוגית באמצעותה ניסה אפלטון להעביר את הפילוסופיה ותורתו של סוקרטס.
בערך בתקופה זו ביקר אפלטון גם בסירקוזה, שהייתה תחת שלטונו של מלך הרודנים דיוניסיוס הראשון, שגיסו דיון הפך לתלמידו של אפלטון. זה הכעיס את דיוניסיוס ופלטון נמכר לעבדות. למרבה המזל, אנייסריס, אחד מתלמידיו, הצליח לקנות את חירותו במשך עשרים מנות ולשלוח אותו הביתה.
אפלטון שב לאתונה בשנת 387 לפני הספירה. באותה שנה הוא ייסד את 'האקדמיה' שלו על חלקת אדמה בחורש האקדמוס, מחוץ לחומת העיר אתונה. אומרים שהוא בית הספר המאורגן הראשון בעולם המערבי. ספרו המפורסם של אפלטון, 'הרפובליקה', נכתב מתישהו בתקופה זו.
בשנת 367 לפני הספירה, אפלטון נסע פעם נוספת לסירקוזה בהזמנתו של דיון, שהיה גם הדוד וכן יועצו של המלך החדש דיוניסיוס השני. גם דיון וגם אפלטון קיוו שהוא יצליח להפוך את דיוניסיוס השני למלך פילוסופים.
עם זאת, תקוותיהם פנו במהרה לאפר. דיוניסיוס השני החל לחשוד בדיון בקשירת קשר נגדו. כתוצאה מכך נשלח דיון לגלות ופלטון הועמד למעצר בית. עם שחרורו חזר אפלטון לאתונה וחידש את הקריירה האקדמית שלו.
כעת, תפקידה של אמנות ותרבות כמו גם אתיקה ומוסר החל לתפוס מקום בולט יותר במחשבתו של אפלטון. חשוב מכך, כעת הוא החל לפתח רעיונות מטאפיזיים משלו ולחקור את מהות היסוד של ההוויה ואת העולם המקיף אותה.
עבודות עיקריות
בית הספר שפתח אפלטון לאחר שחזר לאתונה הוא אחד התרומות העיקריות שלו לפיתוח התרבות המערבית. זה כנראה היה ידוע בשם 'אקדמיה' מכיוון שהוא היה ממוקם בחורשת האקדמוס. ההערכה היא שהמילה 'אקדמיה' נגזרה ממנה.
בהנהגת חוקרים גדולים כמו ספוסיפוס, זנוקרקטס, פולמון, ארגזים וארססילאוס, המשיכה האקדמיה לתפקד בהרס עד שנת 84 לפני הספירה. לאחר מכן, הוא קם לתחייה פעמים רבות. כיום אנו יכולים לומר בבטחה שזה היה מבשר מערכת החינוך המודרנית.
אפלטון זכור גם בגלל גוף העבודות שהשאיר אחריו. 'הרפובליקה', דיאלוג סוקראטי שנכתב בסביבות שנת 380 לפני הספירה, היא אחת מיצירותיו המפורסמות ביותר. בספר זה הגדיר אפלטון את מושג הצדק שלו ואת המאפיינים של מדינת עיר צודקת והאיש הצודק.
'תורת הצורות', שנכתבה בתקופתו המאוחרת, היא עוד אחת מיצירותיו הידועות. בתוכו הציע אפלטון שהעולם החומרי כפי שאנו רואים אותו אינו העולם האמיתי. העולם הניתן לשינוי זה הוא למעשה 'תמונה' או 'העתק' של העולם האמיתי.
מוות ומורשת
מקובל כי אפלטון הלך לעולמו בסביבות 348/347 לפני הספירה באתונה. עם זאת, כמו אירועים רבים אחרים בחייו, ישנה מחלוקת באשר לאופן מותו.
חוקרים אחדים סבורים כי הוא הלך לעולמו בשלווה בשנתו בעוד שאחרים מאמינים שהוא נשם את התפרצותו האחרונה לנערה תראקית צעירה המנגנת בחליל. אחרים עדיין מאמינים כי מותו בא בזמן שהשתתף בחגיגת חתונה.
כיום החוקרים רואים אותו כדמות המרכזית בהתפתחות הפילוסופיה המערבית, המדע והמתמטיקה. יש שמתייחסים אליו גם כאחד ממייסדי הדת והרוחניות המערבית.
יותר מאלפיים שנה חלפו מאז מותו של אפלטון. עם זאת, הוא עדיין זוכר בכל רחבי העולם ביראת כבוד ומלומדים מצטטים אותו לעתים קרובות תוך כדי דיון בסוגיות פילוסופיות שונות. כזה הוא המורשת של אפלטון.
עובדות מהירות
נולד: 428 לפני הספירה
לאום יווני
מפורסמים: ציטוטים מאת אפלטופילוסופים
נפטר בגיל: 80
יליד: אתונה
מפורסם כמו פילוסוף
משפחה: אב: אריסטון אם: אחים מכורים: אנטיפון נפטר ב: 348 לפני הספירה מקום מוות: אתונה עיר: אתונה, יוון אישיות: INFJ
