אוטו פריץ מאיירוף היה רופא וביוכימאי גרמני שזכה בפרס נובל לרפואה בשנת 1922 על גילוי הקשר הקבוע בין צריכת חמצן למטבוליזם של חומצה לקטית בשריר. מאיירוף נולד להורים יהודים בהילדסהיים. עם זאת, כשהיה תינוק, המשפחה עברה לברלין. רק בברלין זכה מאיירוף בהשכלתו המדעית. מחלת כליות שיבשה באופן זמני את לימודיו אך העניקה לו תובנה אמנותית ואינטלקטואלית שעזרה לו בשלב המאוחר של הקריירה המדעית שלו. לאחר שסיים תואר דוקטור לשם כבוד, החל מאיירוף את הקריירה בעבודה במעבדה בהיידלברג. בשנת 1920 הוא גילה את התגלית המהפכנית שזכתה בו בפרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה. את הפרס חלק עם הפיזיולוג האנגלי, ארצ'יבלד ויויאן היל, אשר בתורו גילה את ייצור החום בשרירים. בחמשת העשורים הקריירה המדעית שלו, החל מאיירוף תפקידים אדמיניסטרטיביים רבים. הוא עמד בראש מכון קייזר וילהלם למחקר רפואי בהיידלברג בשנים 1929 - 1938. בשנת 1938 שימש כמנהל המחקר במכון פיזי-צ'ימיקה Institut de Biologie בפריס. בארצות הברית הוא השיג את תפקידו של פרופסור למחקר לכימיה פיזיולוגית.
ילדות וחיים מוקדמים
אוטו פריץ מאיירוף נולד ב- 12 באפריל 1884 להורים יהודים, פליקס מאיירוף ובטינה מאי, בהילדהיים. אביו היה סוחר במקצועו.
המשפחה עברה לברלין לאחר לידתו של מאיירוף הצעיר. בברלין סיים את השכלתו היסודית מגימנסיה ויללהמס, בית ספר תיכון קלאסי.
בגיל 16 סבל מאיירוף מבעיית כליות שהגבילה את תנועתו. הוא היה מרותק למיטה במשך כמה חודשים. במהלך תקופה זו הייתה לאמו השפעה חשובה על מוחו המתהווה. היא עודדה אותו לקרוא יצירות ספרותיות ולכתוב שירה. חלק גדול מההתפתחות האמנותית והאינטלקטואלית של Meyerhof התרחש בתקופה זו.
לאחר בגרותו למד מאיירוף רפואה בפרייבורג, ברלין, שטרסבורג והיידלברג. בשנת 1909 סיים את לימודיו ברפואה עם עבודת גמר בנושא פסיכיאטרי והתמסר לפסיכולוגיה ופילוסופיה.
קריירה
לאחר סיום לימודיו פרסם ספר 'Beiträge zur psychologischen Theorie der Geistesstörungen' או 'תרומות לתיאוריה הפסיכולוגית של הפרעות נפשיות' וכן מאמר בנושא 'Goethes Methoden der Naturforschung' או 'שיטותיו של גתה למחקר מדעי'.
בהיידלברג, מאיירוף היה תחת השפעתו של אוטו ורבורג. האחרון הטה במאירוף את העניין לפיזיולוגיה של התא. הוא הלהט את זמנו בין המעבדה של מרפאת אלגלברג לתחנה הזואולוגית בנאפולי.
בשנת 1912 עבר מאיירוף לקייל.שנה לאחר מכן העפיל לתפקיד המרצה באוניברסיטה לפיזיולוגיה לאחר שהתאמן מפרופסור בטה. ההרצאות שהועברו על ידיו בקייל נערכו מאוחר יותר ופורסמו תחת השם 'הדינמיקה הכימית של חומר חי'.
בשנת 1915, כאשר פרופסור הובר נכנס לתפקיד המנהל במכון לפיזיולוגיה, מונה מאיירוף לעוזרו. שלוש שנים מאוחר יותר, בשנת 1918, הוא הועלה לדרגת עוזר פרופסור.
לאורך כל הקריירה האקדמית המוקדמת שלו, מאיירוף התעניין באנרגיה שמשתחררים על ידי מזון ונצרך על ידי תאים חיים. הוא למד את שיטות ניתוח הגז באמצעות המדידה הקלורימטרית של ייצור החום.
ההישג המדעי החשוב ביותר של מאיירוף הגיע כאשר גילה את הקשר הקבוע בין צריכת חמצן למטבוליזם של חומצה לקטית בשריר.
הוא תכנן שיטה חדשה שתחתיה הוכיח כי חומצת החלב נגזרת מגליקוגן בשריר במצב אנאירובי וכי כמות החומצה הלקטית שנוצרה עומדת ביחס למתח המיוצר בשריר. הוא הצהיר כי בשלב ההתאוששות חמצנו כרבע מחומצה לקטית, והאנרגיה של תגובה זו שימשה כדי להמיר את שארית חומצת החלב לגליקוגן. תגלית זו זכתה בו בפרס נובל.
בקריירה המדעית של מאיירוף היו יותר נקודות זכות מאשר רק תגלית שזכתה בפרס נובל. הוא חקר באינטנסיביות את ההשפעות של חומרים נרקוטיים וכחול מתילן על תהליכי חמצון ונשימה של תאים שנהרגו. האנלוגיה הפיזיקו-כימית בין הנשמת החמצן לתסיסה אלכוהולית גרמה לו לחקור את שני התהליכים הללו בתמצית שמרים. כתוצאה מכך הוא גילה אנזים משותף של נשימה, שניתן למצוא בכל התאים והרקמות.
בשנת 1923 הוצע למאירוף פרופסור לביוכימיה בארצות הברית. עם זאת, הוא דחה אותו דבר ובמקום זאת קיבל את הצעתו של הקיסר ווילהלם Gesellschaft להצטרף לקבוצה, כולל C. Neuberg, F. Haber, M. Polyani, ו- H. Freundlic העובדים בברלין-דהלם.
בשנת 1925 פירסם מאיירוף יחד עם קורט לוהמן את הראשון מבין העיתונים המשותפים הרבים. מבעד לעיתון הוא חיסל את האמונה כי יכולתו של השריר להמיר גליקוגן לחומצה לקטית תלויה בשלמות מבנה השריר וכי פעולת החיידקים ופעילות גליקולית אחראים לכך. במקום זאת, באמצעות הדו"ח שלו הוא הראה כי תמצית שרירים מכילה את מערכות האנזים הגליקוליטי וכי היא הייתה פעילה זמן קצר לאחר הכנתה. בכך הוא הוכיח שהגליקוליזה לא נבעה מפעילות חיידקית. הוא פרסם את הדו"ח בשנים 1926-27 שהפך לבסיס לתיאוריה של אמדן-מאירוף בנושא גליקוליזה.
בשנת 1929, הוא אחראי על מכון קייזר ווילהלם למחקר רפואי שהוקם אז בהיידלברג.
בשנת 1938 הוא עבר לפריס במאמץ להימלט מהמשטר הנאצי. במשך שנתיים, משנת 1938 עד 1940, נכנס לתפקיד מנהל המחקר במכון הפיזיקו-צ'ימיקה של המכון דה-ביולוגי בפריס. את שלומו הכספי טופלה על ידי קרן Josiah Macy, Jr.
בשנת 1940 כשפלשו הנאצים לצרפת, היה זה חשוב ביותר עבור מאיירוף לעבור מפריז. ככזה, במעט עזרה, הוא הצליח סוף סוף להגיע לארצות הברית באוקטובר 1940. שם נכנס לתפקיד פרופסור למחקר לכימיה פיזיולוגית שנוצר במיוחד עבורו על ידי אוניברסיטת פנסילבניה, פילדלפיה. בעשור האחרון לחייו בארצות הברית פרסם מאיירוף יותר מ- 50 מאמרים.
בשנת 1946, הוא הפריד חלקית את האנזים אדנוזין-טריפוספטאז (מופעל בסידן), שנמצא בשריר, ממיוזין. שנתיים לאחר מכן, בשנת 1948, הוא הקים בשריר ATPase חדש שהופעל על ידי מגנזיום, וקשר את אותו הדבר לשבר המיקרוזומי של התא.
עבודות עיקריות
מאיירוף הדגים את הקשר הקבוע בין צריכת חמצן לבין חילוף החומרים של חומצה לקטית בשריר. התגלית הייתה משמעותית ביותר בתחום הפיזיולוגיה וזכתה בו בפרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה בשנת 1922.
פרסים והישגים
הוא קיבל את פרס נובל הנחשק לפיזיולוגיה או רפואה בשנת 1922 על גילויו של הקשר בין צריכת חמצן למטבוליזם של חומצה לקטית בשריר. הוא שיתף את זה עם ארצ'יבלד ויויאן היל שגילה את ייצור החום בשרירים באותה תקופה.
הוא היה עמית של החברה המלכותית של לונדון
חיים אישיים ומורשת
בתקופתו בהיידלברג התיידד מאיירוף עם הדוויג שולנברג, צייר במקצועו. השניים קשרו את הקשר בשנת 1914. הזוג התברך בשלושה ילדים, בת, בטינה מאיירוף ושני בנים, גוטפריד וולטר.
בשנת 1944 ספג מאיירוף התקף לב. עם זאת, הוא שרד אותו דבר אך התמודד עם עוד אחד בשנת 1951 שהוביל לבסוף למותו. הוא נפטר ב- 6 באוקטובר 1951.
טריוויה
מאירהוף קיבל את פרס נובל שנה לאחר מכן בשנת 1923, כמו שבשנת 1922 שמרה הוועדה את הפרס בחוקים, על שלא מצאה שום מועמד ראוי לאותה שנה.
עובדות מהירות
יום הולדת 12 באפריל 1884
לאום גרמנית
מפורסמים: ביוכימאים גברים גרמנים
נפטר בגיל: 67
סימן שמש: טלה
ידוע גם בשם: ד"ר אוטו פריץ מאיירוף
יליד: האנובר
מפורסם כמו רופא וביוכימאי
