אולודה אקוויאנו היה פעיל שחור בולט שעבד קשה כדי לשים קץ לסחר העבדים בבריטניה ובמושבותיה. כשעבד עצמו היה עבד, אקוויאנו חווה באופן אישי את הקשיים, את המהומה ואת האיסור על הטיפול שעבר המעמד הגבוה בבריטניה לעבדים. החוויה הותירה השפעה עמוקה על אקוויאנו המשועבד, שאף איבד את זהותו לאדונו כשהוא נודע באופן אוניברסלי כגוסטבוס וסה ולא אולודה אקיאנו. עם זאת, בניגוד לעבדים אחרים, אקוויאנו לא השתתף בעבודות שדה אלא שירת את אדוניו באופן אישי. יתר על כן, אדוניו היו מספיק נדיבים כדי לאפשר לו ללמוד לקרוא ולכתוב. בהיותו עבד משכיל, ניצל אקוויאנו את מירב ידיעותיו על ידי הכתובה לאוטוביוגרפיה, "הנרטיב המעניין של חיי אולודה אקיאנו" המתאר את אימת העבדות. הספר היה רב מכר מיידי וזכה במהרה למעמד פולחן בקרב כיתת הקריאה. זה הוביל ליצירת ז'אנר ספרותי חדש שהביע את האכזריות ואת חוסר האנושיות שעומדים בפני העבדים. בהסתמך על הפופולריות שזכתה לספר, הפך אקיאנו לפעיל ועבד קשה לשיפור התנאים הכלכליים, החברתיים והחינוכיים באפריקה. הוא היה דמות מובילה בקבוצה השחורה, בני אפריקה שהתנגדו לסחר העבדים. הוא תרם באופן פעיל בתנועה נגד העבדות של שנות ה -80
ילדות וחיים מוקדמים
אולודה אקוויאנו נולד בשנת 1745 באזור המכונה כיום ניגריה. הוא היה הצעיר מבין שבעת הילדים שנולדו להוריו שהשתייכו לשבט איגבו.
בגיל 11, כשהוא מטפל במתחם המשפחתי, הוא נחטף יחד עם אחותו. השניים נלקחו אז הרחק מעיר הולדתם, נפרדו ונמכרו לסוחרי העבדים המקומיים.
לאחר תקופת שהות קצרה באפריקה, אקוויאנו נמכר לסוחרי העבדים האירופיים, אשר בתורם העבירו אותו מעבר לאוקיאנוס האטלנטי לברבדוס שבמדי הודו המערבית יחד עם 244 אפריקאים משועבדים נוספים. מברבדוס נשלח קומץ עבדים אפריקאים שכלל אותו למושבה הבריטית וירג'יניה.
חיים מאוחרים
בוירג'יניה נקנה אקוויאנו על ידי מייקל פסקל, סגן בחיל הים המלכותי. פסקל העניק לאקוויאנו את שמו של גוסטבוס ווסה, שנשאר עימו במשך החלק הטוב יותר של חייו.
עבדים ביתיים בוירג'יניה טופלו באכזריות על ידי בעליהם. לעתים קרובות שימש לוע ברזל בכדי לשמור על שקט העבדים. מדינת אקוויאנו לא הייתה פחותה.
אקוויאנו ליווה את אדוניו לאנגליה שם שימש כשירות במלחמת שבע השנים נגד צרפת. בנוסף, פסקל אימן אותו בלחימה כדי שהאחרון יוכל לסייע לצוות הספינה בתקופת הקרב. חובתו כללה הובלת אבק שריפה לסיפוני האקדח.
בהתרשמות מצייתנות מצייתנית של אקוויאנו, פסקל העביר אותו לגיסתו בבריטניה בכוונה שאקוויאנו הצעיר יוכל ללמוד בבית הספר וללמוד לקרוא ולכתוב.
עם הגיעו לבריטניה הוסב אקוויאנו לנצרות. מרי גריין ואחיה, מיינרד, בני דודיו של אדונו פסקל, שימשו כסנדותיו. בפברואר 1759 הוטבל בסנט מרגרט, ווסטמינסטר. מרי ומיינארד עזרו לאקוויאנו הצעיר ללמוד אנגלית.
בעקבות הניצחון הבריטי במלחמה קיווה אקוויאנו להיות חופשי, כפי שהבטיח אדונו. עם זאת, פסקל לא תאם את דבריו ובמקום זאת מכר את אקוויאנו לקפטן ג'יימס דורן מהסאלי המקסים בגרבסנד.
אדונו החדש, סרן ג'יימס דורן, העביר את אקוויאנו חזרה לקריביים, באיי הברארד. בתוכו מצא מאסטר חדש ברוברט קינג, סוחר קוואקר אמריקני מפילדלפיה שסחר בקאריביים
תחת המאסטר החדש עבד אקוויאנו בנתיבי משלוח ובחנויות. קינג היה זה שהגדיל את הידע של אקוויאנו בכך שהוא לימד אותו לכתוב ולקרוא בצורה שוטפת.
בשנת 1765 הבטיח קינג לשחרר את אקיאנו בחינם אם האחרון ישלם לו 40 פאונד, מחיר ששילם לרכישת אקוויאנו. כדי לשחרר את עצמו בחינם, אקוויאנו עסק בסחר רווחי, מכר פירות, כוסות זכוכית ופריטים אחרים בין גאורגיה לאיים הקריביים. שנתיים לאחר מכן, בשנת 1767, הוא סוף סוף קנה לו את חירותו
בשנת 1767, לאחר שהשתחרר, נסע אקוויאנו לאנגליה. הוא המשיך לעבוד בים, כשהוא מטפל כעבודת יד שנמצאת באנגליה.
בשנת 1773 הוא התיידד עם ד"ר צ'ארלס אירווינג, האיש שפיתח תהליך לזיקוק מי הים. השניים הקימו עסק של בחירה וניהול של עבדים. אף שבסופו של דבר העסק נכשל, החברות בין השניים פרחה.
אקוויאנו לא הגביל את חייו לעבודה בלבד. במקום זאת, הוא החל ללמוד את הצופר הצרפתי והרחיב את ידיעותיו על ידי הצטרפותו לחברות המתלבטות, כולל החברה המתייחסת בלונדון.
בשנת 1780 התיישב בלונדון והפך למתודיסט. הוא השתתף באופן פעיל בתנועת הביטול שהתכוונה לסיים את סחר העבדים לתמיד. יחד עם גרנוויל שארפ, עמית בוטל, פרסם את הטבח בזונג.
לאחר תום מלחמת המהפכה האמריקאית בשנת 1783, אקוויאנו היה מעורב בהקמתו מחדש של המסכן השחור של לונדון יחד עם הנאמנים השחורים מנובה סקוטיה בפריטאון, מושבה בריטית חדשה שהוקמה בחוף המערבי של אפריקה. עם זאת, בעקבות מחאותיו נגד ניהול כושל כלכלי, הוא הודח ובסופו של דבר חזר ללונדון.
אקוויאנו, שעודד את התמיכה והעידוד המוחץ של חבריו לביטול העמיתים, הסכים להעביר את סיפור חייו ולפרסם אותו. בתמיכתו הכלכלית של אנשי ביטול פילנתרופים ומיטיבים דתיים, הוא החל להעניש את האוטוביוגרפיה שלו.
בשנת 1789 הוא הוציא את האוטוביוגרפיה שלו "הסיפור המעניין של חיי אולודה אקוויאנו, או גוסטבוס ווסה, האפריקני". הספר עורר תחושה בפרסום ושימש דחף לתנועה הגוברת נגד העבדות בבריטניה. זה נתן פרטים על חייו לפני העבדות, שבוייתו, האכזריות שעברו עבדים, דתו המאמצת והסיכון לשעבוד שעברו בפני שחורים חופשיים.
ספרו זכה להערכה רבה והיה מבוקש עד כדי כך שהוא עבר תשעה פרסומים במהלך חייו. בהיותו נרטיב העבדים הראשון, הוא הביא לתחילתו של ז'אנר חדש בספרות האנגלית. המבקרים שיבחו את הספר כשהוא מדגים במיומנות את חוסר האנושיות של העבדות.
בעקבות מאמציו להחזיר את מעמדם של שחורים ופרסום האוטוביוגרפיה שלו, אקוויאנו זכה למעמד נחשב בחברה הגבוהה של לונדון. הוא הפך לדובר מוביל של הקהילה השחורה ואחד מחברי הקבוצה המבטלת את החופש האפריקני, בני אפריקה. נאומיו, הערותיו ומאמריו התפרסמו לעתים קרובות בעיתונים
עבודות עיקריות
נקודת השיא בחייו של אקיאנו הגיעה עם פרסום האוטוביוגרפיה שלו, "הסיפור המעניין של חיי אולודה אקיאנו". הנרטיב הראשון של העבדים, הוא נתן תיאור אישי לחיי המשועבדים של אקוויאנו. הספר נתן הסבר מפורט על מצב העבדים המוערך ועל חוסר האנושיות העומדת בפניהם. הספר נודע לרבים, הספר עבר תשעה פרסומים במהלך חייו והיה מבוקש מאוד. זה מילא תפקיד אינסטרומנטלי במעבר לחוק סחר העבדים משנת 1807 שביטל את סחר העבדים כחוק.
חיים אישיים ומורשת
אולודה אקוויאנו נישא לסוזנה קאלן ב- 7 באפריל 1792 בכנסיית סנט אנדרו בסוהם, קמברידשייר. הזוג התברך בשתי בנות, אנה מריה וג'ואנה.
הוא נשם את האחרון שלו ב- 31 במרץ 1797 שנה אחרי אשתו סוזנה קאלן שנפטרה בפברואר 1796. גם בתו הבכורה, אנה מריה נפטרה בשנת 1797 והותירה את ג'ואנה כיורשתה הלגיטימית של אחוזתו של אקיאנו.
לאחר מכן, בשנת 1996, הוקמה אגודת אקוויאנו כדי לחגוג את חייו ופועלו של אולודה אקוויאנו.
עובדות מהירות
נולד: 1745
לאום: אפריקני שיניים
מפורסמים: עבדים אפרו-אמריקאים סופרים אמריקאים אפריקאים
נפטר בגיל: 52
יליד: איגבולנד
מפורסם כמו פעיל נגד עבדות
משפחה: בן / בת זוג: ילדים של סוזנה קלן: ג'ואנה ווסה נפטרה בתאריך: 31 במרץ 1797 מקום המוות: מידלסקס
