כבןם הצעיר של ציונים פעילים בראשית פולין המאה העשרים (אז רוסיה הצארית), התרכז מנחם בגין מוקדם ביעד המרכזי של חייו. כסטודנט למשפטים הוא השתתף באופן פעיל בקבוצות לקידום המטרה היהודית בעיני העולם ולהתגונן מפני האפליה המפוצצת כלפי יהודים ששררה ברחבי אירופה. במהלך חייו נתקל בגין ושרד רדיפות קשות מצד קבוצות שכללו את הנאצים של גרמניה, קומוניסטים של ברית המועצות ואויבי האסלאם במזרח התיכון. כשהוא מתגבר על מכשולים מדהימים, הוא בסופו של דבר הפך לשחקן מרכזי על הבמה העולמית. לעיתים היה צריך להיות שלום. בפעמים אחרות היה צריך להיות יצר מלחמה אכזרי. אך כמעט מלידתו עד מותו, המסירות העקשנית שלו להישרדות חלומו, מדינת ישראל היהודית החופשית, הייתה תשוקתו המניעה. תלוי בנקודת המבט של האדם, הוא הועלה כגיבור והושמץ כשד. כל פעולותיו של בגין כמנהיג יהודי הונעו בקפידה על ידי נחישותו לכל החיים והוא מעולם לא התלבט במשימתו. 23 שנה לאחר מותו, מנחם בגין נבחר לאדם הרביעי בחשיבותו בתולדות ישראל.
ילדות וחיים מוקדמים
נולד ב -16 באוגוסט 1913 בבריסק, כיום ברסט-ליטובסק, אז של רוסיה הצארית (כיום בלארוס), מנחם היה הצעיר מבין שלושה ילדים. כבנם של זאב דב וחסיה ביגון, הוא נולד למשפחה של ציונים אדוקים.
בשנת 1928 הצטרף בגין לקבוצת 'נוער ביתר ציוני פולין'. בית"ר הייתה קבוצה אקטיביסטית פאן-אירופית שהוקדשה להתפתחות בסופו של דבר של מדינה יהודית נפרדת שתקיף את שני צדי נהר הירדן, אזור שכבש על ידי המדינה הפלסטינית בשליטת בריטניה.
קריירה
בזמן שהשתתף פעיל בבית"ר בפולין, זכה בגין תואר במשפטים באוניברסיטת ורשה. עד שנת 1938, בגיל 25, הוא נבחר למנהיג הארגון, תפקיד שנחשב לאחת התפקידים היהודיים החשובים ביותר באירופה שלפני הנאצים.
ברגע שהנאצים החלו את כיבושם בפולין ובאזורים אחרים באירופה, היהודים היו נואשים לבריחה ולחוף מבטחים. הוריו ואחיו נלכדו בשנת 1940 ובהמשך מתו במחנה ריכוז נאצי.
בשנת 1940 מנחם נמלט מהנאצים אך עד מהרה נתפס והוחזק על ידי הסובייטים. מייד נשלח למחנה עבודה בסיביר, שם הוחזק ואז שוחרר שנה לאחר מכן.
בשנת 1941 הצטרף לקבוצת גלות פולנית שנסעה לארץ ישראל בשליטת בריטניה כדי להמשיך בעבודתם להקמת מדינה יהודית עצמאית.
החל משנת 1942 הובילו בגין ובני ארצו פשיטות והתקפות טרור רבות על הבריטים והפלסטינים השולטים ברחבי פלסטין. התקיפות נמשכו בשלוש השנים הבאות. בשנת 1943, הוא הפך למפקד מפלגת 'ארגון צבאי לומי'. בשלב מסוים, הבריטים הנפיקו שכר ניכר לכיבושו.
בשנת 1948, כאשר ישראל הפכה לאומה, הוא הוביל את מה שמכונה "מפלגת החירות או חרות", שלאט לאט זכתה לפופולריות רבה בישראל.
הוא הצטרף ל"מפלגת האחדות הלאומית "בשנת 1956 שמטרתה הייתה להקים מוקד פוליטי אחיד להגנה על ביטחון ישראל. בגין כיהן כשר ללא תיק עשור לאחר מכן.
ב- 17 במאי 1977, לאחר שמר בגין נבחר לראש ממשלה, הוא הפתיע רבים בהצעה מיידית של שלום וידידות למדינות ערב הסמוכות, מצרים, ירדן וסוריה. הוא הציע לפגוש את כל המנהיגים השכנים כדי לדון ולבסוף לשים קץ לשפיכות הדמים היהודית והערבית. נשיא מצרים אנואר סאדאת קיבל את האתגר.
כתוצאה מכך נערכו פגישות חשאיות שהובילו לביקור ממלכתי של סאדאת בירושלים. המשא ומתן הגיע לשיאו ב'הסכם קמפ דייוויד 'בשנת 1978, בהנחיית נשיא ארה"ב ג'ימי קרטר. ההסכם סיים את המלחמה ארוכת השנים בין ישראל למצרים, החזיר את סיני למצרים ויצר מערכת יחסים פתוחה בין המדינות.
כתוצאה מהמשא ומתן על ציוני הדרך, מנחם בגין ואנואר סאדאת קיבלו במשותף את 'פרס נובל לשלום' בשנת 1978.
בשנת 1981 הורה בגין תגובה צבאית חמורה על 'ארגון השחרור הפלסטיני' (אש"ף), שפעל אז בלבנון. התגובה הסירה את נוכחות אש"ף למשך זמן מה.
בשנת 1982 מנעה השפעה סורית את האפשרות לשלום מלא בין לבנון לישראל.
בתקופת כהונתו עד פרישתו בשנת 1982 התנגד ראש הממשלה בגין בהקמת מדינה פלסטינית שכנה. הוא הבהיר שישראל לעולם לא תוכל לוותר על שטחי יהודה, שומרון או עזה בגלל חשיבותם ההיסטורית.
בשנת 1983 התפטר ממשרדו. אשתו עליזה נפטרה שנה לפני כן ולחצי המשרה הותירו אותו במצב פיזי מוחלש.
עבודות עיקריות
ספרו 'המרד', שנכתב בשנת 1951, הוא ספר על המאבק נגד הבריטים והתפתחותה של מדינה יהודית עצמאית לפני הקמת ישראל.
'לילות לבנים', הוא סיפור כלואו ברוסיה המתאר את חוסר התקווה והפרדת הכליאה במקום כה מרוחק, פורסם בשנת 1957. התיאור האוטוביוגרפי שפורסם במקור בעברית תורגם לימים לאנגלית.
פרסים והישגים
בגין קיבל את שיתוף הפעולה 'פרס נובל לשלום' יחד עם אנואר סאדאת על עבודתם להשגת שלום מתמשך בין ישראל ומצרים.
בשנת 2005 נרשם בגין הרביעי מבין '200 הישראלים הגדולים' בהיסטוריה על ידי היסטוריונים ואנשי רוח ישראלים בגלל מאבק חייו להקמת מדינה יהודית עצמאית ותחזוקה.
חיים אישיים ומורשת
זמן קצר לאחר שאשתו עליזה נפטרה בשנת 1982, הוא פרש וחזר לדירה, ונשאר רק לבקר בקבר של אשתו. הם השאירו בן, שתי בנות ו -9 נכדים.
מנחם בגין ייזכר בעיקר בזכות יוזמת השלום בין ישראל למצרים בשנת 1978, כמו גם מחויבות חייו להקמת ישראל ולשימורה.
טריוויה
פוליטיקאי מפורסם זה נשא את נאומו הפוליטי הראשון בשנת 1923, בגיל שלוש עשרה. הוא שימש כמתורגמן עבור הצבא הבריטי בארץ ישראל, לאחר שלמד אנגלית משידורי הרדיו של ה- BBC.
עובדות מהירות
יום הולדת 16 באוגוסט 1913
לאום ישראלי
מפורסם: שרי נובל לפרס השלום
נפטר בגיל: 78
סימן שמש: ליאו
ידוע גם בשם: מנחם וולפוביץ בגין, מנחם וולפוביץ בגין, מיצ'יסלב ביגון, מונחיים ביחין
יליד: ברסט
מפורסם כמוראש ממשלת ישראל לשעבר
משפחה: בן / בת זוג: עליזה ארנולד אב: זאב דב אם: אחיה של חסיה ביגון: ילדי הרצל בגין: בני בגין, חסיה בגין, לאה בגין נפטר ב: 9 במרץ 1992 מקום מוות: מייסד / מייסד תל אביב: חרות, הליכוד, גהל חינוך נוסף לעובדות: 1935 - פרסי אוניברסיטת ורשה: פרס נובל לשלום
