מרי אליזה מהוני הייתה האחות האפרו-אמריקאית הראשונה שעבדה בבתי החולים של ארצות הברית. למרות שהגיעה ממשפחה אמריקאית שחורה ענייה, היא הייתה נחושה בדעתה להפוך לאחות והצטרפה לבית חולים שהיה בו בית הספר האחיד היחיד בכל המדינה. היא שרתה כטבחית, כשרתת, כלת כביסה ועוזרת סיעודית במשך חמש עשרה שנים לפני שהוסמכה סוף סוף ללמוד סיעוד. היא הצטרפה לקורס הסיעוד בן שש עשרה חודשים וסיימה בשנה הבאה כאחד מארבעת הסטודנטים היחידים מתוך ארבעים ושלוש שיכולים להגיע סוף סוף. במהלך קורס זה נאלצה לספק טיפול סיעודי, להשתתף בהרצאות וללמוד את ההיבטים השונים של מחלקות כירורגיות, רפואיות ויולדות. כמו כן, היא נאלצה לעבוד כאחות פרטית בתפקיד בארבעת חודשי ההכשרה. המוניטין שלה כאחות משובחת גדל יותר ויותר ברחבי מדינת מסצ'וסטס ובקשות לעזרתה הסיעודית החלו לזרום ממדינות סמוכות ומכל אמריקה. הנחישות שלה לספק את הטיפול הסיעודי הטוב ביותר ואת החצבן שלה להתגבר על כל המכשולים עזרו לה להיות האחות האפרו-אמריקאית היחידה באותה תקופה כדי לקבל תעודה כאחות מוסמכת לתואר שני.
נשים טלהילדות וחיים מוקדמים
מרי אליזה מהוני נולדה באזור דורצ'סטר בבוסטון, מסצ'וסטס, ארצות הברית ב- 7 במאי 1845. הוריה היו עבדים חופשיים שעברו לבוסטון מצפון קרוליינה לפני מלחמת האזרחים האמריקאית כדי להציל את עצמם מאפליה גזעית.
היא הייתה הבכורה מבין שלושת הילדים במשפחה.
היא למדה בבית הספר 'פיליפס' שהיה אחד מבתי הספר המשולבים בבוסטון שלקחה ילדים מכל העדות.
מרי אליזה מהוני רצתה להיות אחות מגיל צעיר מאוד והצטרפה לבית החולים 'ניו אינגלנד לנשים וילדים' כטבח, שרת וכמרתית בגיל שמונה עשרה. היא עבדה בבית חולים זה חמש עשרה שנים לפני שבגיל שלושים ושלוש היא התקבלה כסטודנטית לסיעוד בשנת 1878 על ידי בית הספר לסיעוד של בית החולים, שהיה הראשון מסוגו בארצות הברית.
היא סיימה אחות מוסמכת בשנת 1879 לאחר הקורס בן שש עשרה חודשים כאחת מארבעת הסטודנטים מתוך ארבעים ושלושה שעברו את הבחינה הסופית והאישה השחורה היחידה שעשתה זאת בכל ארצות הברית.
עד 1899 היא עזרה לעוד חמישה אחיות אפרו-אמריקאיות בוגרות בית הספר לסיעוד למרות התנגדות גזעית מרבבים רבים.
קריירה
מרי אליזה מהוני נרשמה ל'מדריך האחיות 'בספרייה הרפואית של מסצ'וסטס והחלה לעבוד כאחות מטפלת פרטית לאחר שקיבלה את תעודת הסיעוד שלה.
היא השתדלה לשמור על רמה גבוהה של סיעוד שזכתה לשבחים על ידי כל מי שהעסיק אותה.
היא התייחסה לכל החולים כאילו היו בני משפחתה שלה ותמיד ראתה עצמה כצוות ביתי למרות ההזמנות מהמשפחות להצטרף אליהם.
היא הייתה נחושה לשנות את הלך הרוח של אנשים הנוגעים לאחיות מקהילת המיעוטים והיא הצליחה במשימתה בסטנדרטים הסיעוד הגבוהים שהיא הציבה לעצמה.
לעתים קרובות היא נתקלה באפליה גזעית בזמן שעבדה בחברה לבנה בעיקר. היא הייתה נגד כל סוגי האפליה הגזעית במיוחד בתחום הסיעוד וניסתה להסירם בכל מקום ובכל מקום שיכלה.
בשנת 1896 היא הפכה לחברה ב'אלמוניות אחיות אחיות של ארצות הברית וקנדה 'או ב- NAAUSC, שבדרך כלל לא אפשרה לאחיות צבעוניות להיות חברות. לאחר מכן הפכה NAAUSC ל'אגודה לאחיות אמריקאיות 'או ANA.
בתגובה לאפליה זו הקים מהוני בשנת 1908 את 'האיגוד הלאומי לאחיות בוגרות צבעוניות' או NACGN, אשר בירך אחיות מכל העדות להצטרף לחברות. לאחר מכן, ה- NACGN התמזג עם ה- ANA.
היא התייחסה לוועידה השנתית הראשונה של NACGN בשנת 1900 והייתה לאיש הכפר וחבר חיים באגודה. בשנת 1910 היו ל- NACGN כ -2,400 חברים שהוכפלו בעשרים השנים הבאות.
בשנים 1911 - 1912 כיהנה כמנהלת 'מקלט הווארד יתום' הממוקם בפארק קינג, לונג איילנד, ניו יורק, מנוהל על ידי אפריקאים-אמריקאים. מוסד זה דאג לילדים חופשיים צבעוניים ואנשים זקנים צבעוניים.
היא השתתפה פעילה בתנועה לזכויות האזרח בארצות הברית בשנת 1920. היא הייתה בין הנשים השחורות הראשונות בבוסטון שקיבלו זכויות הצבעה לאחר השגת זכות הבחירה של הנשים באמריקה עם אישור התיקון ה -19.
לאחר שעבד ללא לאות בתחום הסיעוד במשך ארבעים שנה, פרש מהוני משירות סיעודי פעיל אך המשיך לעבוד למען הרמת אחיות צבעוניות.
פרסים והישגים
פרס 'מרי מהוני' לאחיות מצטיינות הוקם בשנת 1936 על ידי NACGN והמשיך גם לאחר שהתאגד NACGN עם ANA. כיום ניתן לאחיות מקבוצות המיעוט דו-שנתי.
מרי אליזה מהוני הוחלפה ב"היכל התהילה "של ANA בשנת 1976.
בשנת 1993 היא הוחלפה בהיכל התהילה הלאומי של הנשים.
חיים אישיים ומורשת
היא נותרה לא נשואה לאורך כל חייה
היא נפגעה בסרטן השד בשנת 1923.
לכבודה הוקם 'מרכז הבריאות לזכר מרי מהוני' באוקלהומה סיטי.
אוניברסיטת אינדיאנה בצפון-מערב עורכת קורס שכותרתו 'סדרת ההרצאות של מרי מהוני' לביטול הפערים בתחום הבריאות.
החלטה התקבלה על ידי 'בית הנבחרים' של הקונגרס האמריקני באפריל 2006 לכבודו של מהוני.
ל"שביל המורשת של נשות בוסטון "יש עצירה הנקראת 'מרכז מריאליזה מהוני לדיאליזה'.
מרי אליזה מהוני נפטרה ב- 4 בינואר 1926, בגיל שמונים.
עבודה הומניטרית
מרי אליזה מהוני נלחמה באפליה גזעית נגד אחיות צבעוניות ושחורות לאורך כל חייה. היא השתתפה בתנועה לזכויות האזרח בכדי להשיג זכות בחירות באמריקה.
עובדות מהירות
יום הולדת 16 באפריל 1845
לאום אמריקאי
מפורסמים: אחיות נשים אמריקאיות
נפטר בגיל: 80
סימן שמש: טלה
יליד: בוסטון, מסצ'וסטס
מפורסם כמואחות
