אברהם פלקסנר הוא אחד היחידים היחידים שחוללו מהפכה במדעי החינוך והרפואה בעולם המודרני. מאז גיל צעיר מאוד, האמין פלקסנר שחינוך טוב הוא המפתח לחברה טובה יותר. פלקסנר הבין את הליקויים במערכת החינוך האמריקאית, והקים בית ספר בגיל תשע עשרה. הוא הרגיש שמוסד חינוכי כלשהו יהיה אידיאלי אם יהיו להם פחות תלמידים בכל כיתה ויותר תשומת לב פרטנית לכל אחד מהם. תחילה יישם את הרעיונות הללו במוסד שלו, שהייתה גישה שונה בהשוואה לאלה שאחריהם הגיעו רוב בתי הספר. הוא אפילו הרים את קולו כנגד תפקודם הלא מאורגן של אוניברסיטאות באמצעות ספריו. כל יצירותיו הספרותיות נחשבו לפותחי עיניים גדולות על ידי החברה האמריקאית, בין אם מדובר בדעותיהם על מערכת החינוך או על תחום מדעי הרפואה. פלקסנר היה גם מלאך שמיהר לעזרת מדענים אירופים רבים שסבלו תחת השלטון הנאצי. מדענים אלה קיבלו הזדמנות לעבוד עם פלקסנר ב'מכון ללימוד מתקדם ', אותו הקים האחרון. חייו של פלקסנר ומחשבותיו היוו מקור השראה נהדר עבור ידוענים רבים בני זמננו.
ילדות וחיים מוקדמים
אברהם פלקסנר נולד ב- 13 בנובמבר 1866 בקנטקי להורים מוריץ ואסטר שהיו יהודים ממוצא גרמני. מבין תשעת הילדים במשפחתו, פלקסנר היה הילד השישי שנולד להוריו.
בגיל 19 סיים אברהם את השכלתו הראשית מאוניברסיטת 'ג'ון הופקינס'. לאחר מכן הוא חזר לעיר הולדתו כדי להתחיל בית ספר פרטי. פלקסנר כיוון להקנות תלמידים לחינוך איכותי על ידי מתן תשומת לב פרטנית יותר לכל תלמיד באמצעות יוזמה זו.
שנים רבות לאחר מכן עבר פלקסנר לאוניברסיטת הרווארד היוקרתית ולאוניברסיטת ברלין כדי להמשיך בלימודי התואר הראשון. עם זאת, הוא לא סיים את לימודיו בשני המוסדות הללו.
קריירה
פלקסנר תלה את ספרו הראשון בשם 'המכללה האמריקאית'.ספר זה הצליח לתפוס מעריצים רבים, כולל הנשיא דאז של "קרן קרנגי", הנרי פריצ'ט. אז הפך פלקסנר לחלק מאגף המחקר של קרן קרנגי לפי המלצת פריצ'ט.
בשנת 1912 החל פלקסנר לעבוד כחבר במועצה לחינוך כללי, חלק מ"קרן רוקפלר ". חמש שנים אחר כך הועלה לדרגתו של מזכיר הדירקטוריון.
פלקסנר פתח מוסד בשם 'בית הספר לינקולן' בשנת 1917, באותה השנה שבה מונה למזכיר מועצת החינוך הכללי. פלקסנר שיתף פעולה עם 'מכללת המורים באוניברסיטת קולומביה' למען יוזמה חדשה זו במטרה להקנות חינוך איכותי.
לקראת המחצית הראשונה של שנות העשרים מונה פלקסנר למנהל הלימודים של מועצת החינוך הכללית באמצעותם הציג שינויים רבים בדפוס החינוך הרפואי.
הוא פרש ממועצת החינוך הכללי של קרן רוקפלר בשנת 1925, לאחר כהונה בת 13 שנים.
בשנת 1930, אברהם פלקסנר שיתף פעולה עם לואי במברגר מניו ג'רזי. יחד הקים הצמד את 'המכון לחקר מתקדם'. פלקסנר, שעמד בראש המכון במשך תשע שנים, הצליח להביא בהצלחה מדענים מאזורים שונים באירופה. הוא אפילו הצליח לתפוס את תשומת ליבו של אלברט איינשטיין בכך ששלח לאחרון הזמנה לבקר במכון.
באותה שנה ראה גם את ספרו של פלקסנר נוסף בשם "אוניברסיטאות: אמריקאית, אנגלית, גרמנית". פלקסנר הטיל ספק בכל מטרת האוניברסיטאות האמריקאיות באמצעות עבודה זו. הוא מתח ביקורת חריפה על אירועים כמו ספורט ופעילויות חוץ-לימודיות אחרות, שלדעתו הסיחו את דעתם מהסטודנטים מהאקדמאים.
עבודות עיקריות
פלקסנר ידוע בעיקר בזכות יצירותיו הספרותיות הקשות. ספרו הראשון 'המכללה האמריקאית' תפס את עיניהם של קוראים רבים על ביקורת על מערכת החינוך האמריקאית ועל תוכנית הלימודים המוחלטת שאחריה הקורסים באוניברסיטאות השונות. אברהם פלקסנר זכה לשבחים רבים בספר זה.
בשנת 1910 פורסמה עבודתו השנייה של פלקסנר בשם 'דו"ח פלקסנר'. הספר הפך לתנ"ך מודרני בתחום החינוך הרפואי. בתי ספר לרפואה כפריים רבים נסגרו לאחר שיצא הספר.
פרסים והישגים
'מועצת אלדרמן לואיוויל', סניף מחוקק בממשלה, כינה רחוב לכבוד המחנך המפורסם בשנת 1978. דרך זו נקראה 'דרך אברהם פלקסנר'.
חיים אישיים ומורשת
אברהם פלקסנר התחתן עם אן קרופורד, שהייתה מחזאית אמריקאית וסופרת ספרי ילדים. לזוג הייתה בת בשם אלינור, שהייתה חלוצה בלימודי נשים.
פלקסנר הלך לעולמו בניו יורק ב- 21 בספטמבר 1959, בגיל 93. הוא נשרף בבית הקברות "מערת היל" בלואיוויל, קנטקי.
מלבד פלקסנר, אחיו סיימון ואחיין גם תרמו תרומה משמעותית לתחום החינוך הרפואי. בעוד סיימון היה פרופסור לפתולוגיה ניסיונית באוניברסיטת פנסילבניה, האחיין לואי בארקהאוס פלקסנר עבד במכון "מהוני למדעי הנוירולוגיה" כמנהל מייסד.
טריוויה
המיליארדר המפורסם בעולם וורן באפט שיבח מאוד את אברהם פלקסנר בראיון שנערך בשנת 2012. ככל הנראה הושפע מזנון באחד מספריו של פלקסנר בימי העשרה שלו.
עובדות מהירות
יום הולדת 13 בנובמבר 1866
לאום אמריקאי
מפורסמים: מחנכים גברים אמריקאים
נפטר בגיל: 92
סימן שמש: עקרב
נולד ב: לואיוויל
מפורסם כמו מחנך
משפחה: אחים: סיימון פלקסנר נפטר ב: 21 בספטמבר 1959 מקום מוות: ניו-יורק מדינת ארה"ב: קנטאקי עיר: לואיוויל, קנטאקי מייסד / מייסד משותף: המכון לחקר מתקדם חינוך נוסף לעובדות: אוניברסיטת הרווארד, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס
